Erik Pieters moet zich bewijzen bij FC Utrecht

Na tweeënhalve week vakantie in Turkije wachtte FC Utrecht alweer, terwijl de 18-jarige linksback nog nagenoot van het EK -21. "Dat Europees kampioenschap was een fantastisch mooie ervaring voor mij. Echt geweldig. Maar ik ben nu gewoon weer bij FC Utrecht begonnen. En je kunt er dan niet vanuit gaan dat je direct een basisplek hebt", zegt de Utrechtenaar tegen het AD.

In het Drenthse Lhee bereidt de selectie van FC Utrecht zich voor op de Eredivisie na de uitschakeling in de Intertoto Cup. "Interesse van grote clubs is altijd leuk, ik zou liegen als ik zeg dat dat niet zo is. Maar ik blijf gewoon bij FC Utrecht. Daar moet ik nu voor een basisplaats knokken. Eerst moet de conditie weer op honderd procent worden gebracht. Mijn concurrent Etienne Shew-Atjon heeft het goed gedaan, hij is op dit moment verder dan ik. Ik moet me weer bewijzen."

"En er is ook een nieuwe trainer", vervolgt de in Tiel geboren Pieters, die met veel bewondering spreekt over Willem van Hanegem. "Hij ziet alles en vergeet niets. Hij kan vanaf de eerste minuut een spelmoment terughalen. Zijn boodschap is ook dat we meer moeten durven voetballen. We kunnen dat ook wel. Een plek bij de eerste negen moet dan voor ons weer haalbaar zijn."