Warming-up: FC Groningen

Door: Maarten Veldhuijzen van Zanten

FC Groningen eindigde het afgelopen seizoen als achtste. Een kleine teleurstelling na de vijfde plek van een jaar eerder. Via de play-offs werd echter wederom de UEFA Cup bereikt. In de Euroborg was de ploeg van Ron Jans in het seizoen 2006/2007 niet zo sterk als een jaar eerder: er werd vijf keer verloren, waaronder met van ADO Den Haag. In de persoon van Luis Suárez hadden de Groningers één van de smaakmakers van de Eredivisie in de gelederen.

Om de vertrokken Bas Roorda en Antoine van der Linden te vervangen werden de Braziliaanse doelman Luciano en de Zweedse back Fredrik Stenman aangetrokken. En na een door de club gewonnen arbitragezaak ging Groningen afgelopen donderdag akkoord met een bod van Ajax op Luis Suárez. Of de tijdens de winterstop van Veendam overgekomen Marnix Kolder of de Zweed Marcus Berg de plek van de jonge Uruguayaan in kan vullen, is nog maar de vraag.

Door het vertrek van enkele basisspelers staat er achter de kracht van de selectie van Groningen een vraagteken. Vooral voorin heeft Jans kwaliteit en doelpunten ingeleverd. Na vijf jaar in het rechterrijtje geëindigd te zijn, lijkt Groningen de laatste twee jaar een vaste klant geworden voor de subtop. Dat zal het komend jaar niet anders zijn.