Ten Cate: "Sterkst mogelijke team"

Doordat Ajax in de voorronde van de Champions League tot twee maal toe tegen een nederlaag aanliep tegen Slavia Praag, zijn de Amsterdammers veroordeeld tot UEFA Cup voetbal. Ajax kon gekoppeld worden aan Hammarby (Zweden), Lokomotiv Sofia (Bulgarije), Larisa (Griekenland), Mlada Boleslav (Tsjechië) en Dinamo Zagreb (Kroatië).

"Ik denk dat Dinamo Zagreb wel de beste ploeg is van die vijf", sprak Ten Cate in een reactie op de loting. "Het Kroatische voetbal is van een redelijk hoog niveau: technisch verzorgd en soms ook hard."

In Kroatië staat Zagreb na zes wedstrijden op de eerste plaats met de volle score van achttien punten. Ook het doelsaldo is overtuigend: plus achttien. "Ik kan nog niet al te diep ingaan op de specifieke kwaliteiten van het elftal van Zagreb. Daarvoor moeten we eerst een paar video?s bekijken en wedstrijden bezoeken. Maar mijn gevoel zegt dat we ons moeten kunnen plaatsen", sloot de trainer van de hoofdstedelingen af.