Heerenveen en Sparta gelijk in chaotisch duel
Ondanks de afwezigheid van diverse aanvallers startte Heerenveen sterk. De Friese club zetten de gasten direct in de eigen zestien meter vast. De eerste kans van de wedstrijd was dan ook voor de thuisclub. Verdediger Michel Breuer stond geheel vrij bij de tweede paal, maar hij schoot in het zijnet.
De Spartaanse verdediging kreeg vervolgens te maken met een corner van Miralem Sulejmani en een vrije trap van Gerald Sibon, maar doelman Cor Varkevisser hoefde nog niet in actie te komen. In de 22ste minuut moest de sluitpost wél aan de bak. De vervanger van Harald Wapenaar redde uitstekend op een schot van Jakob Poulsen.
Na een dik halfuur spelen werd het overwicht van Heerenveen alsnog beloond. Breuer kreeg alle tijd om een lange bal te geven op Gerald Sibon, die zijn directe tegenstander in de lucht geen kans gaf en binnenkopte.
Pas na de 1-0 van Heerenveen leek Sparta zich te beseffen dat er gevoetbald werd. De Rotterdammers kregen een enorme mogelijkheid via Nourdin Boukhari. De flankspeler faalde voor een leeg doel door de bal slap tegen de paal te schieten.
Op slag van rust kwamen de gasten alsnog op gelijke hoogte. Via Arne Slot en Boukhari belandde de bal in de doelmond van Heerenveen, waar Yuri Rose alert was en van dichtbij binnenschoot.
Heerenveen opende de tweede helft wederom sterk, ondanks de domper van vlak voor rust. De club kreeg binnen enkele minuten een kans via Pranjic, maar de middenvelder schoot van dichtbij tegen Varkevisser aan.
Ook in de minuten daarop bleef de club van Gertjan Verbeek de betere, maar dankzij een dwaling van scheidsrechter van Boekel kwamen de gasten onverdiend op voorsprong. De leidsman zag in de 56e minuut een schwalbe van Slot aan voor een overtreding van doelman Brian Vandenbussche. De daaropvolgende strafschop werd door Sjaak Polak onberispelijk binnengeschoten.
Heerenveen zat echter niet bij de pakken neer en zette direct weer aan. Pranjic kreeg drie minuten na de goal van Sparta de bal op de hoek van de zestien en speelde zich via een individuele actie vrij. De daaropvolgende voorzet belandde pardoes in de verre hoek van het Sparta-doel, waarna beide partijen weer opnieuw konden beginnen.
Via een weggegeven doelpunt kwam Sparta na een uur spelen opnieuw op voorsprong. Michael Dingsdag verdedigde erg slordig uit, waardoor Arne Slot oog in oog met Vandenbussche kwam te staan. Doordat de Belgische doelman uit positie was kon de middenvelder van de bezoekers simpel binnenschieten: 2-3.
Gertjan Verbeek poogde vervolgens direct in te grijpen door de blunderende Dingsdag te vervangen door aanvaller Garcia-Garcia. Ook Jakob Poulsen werd door de trainer gewisseld. In zijn plaats mocht Roy Beerens opdraven. Niet door één van de wissels, maar door Pranjic kwam Heerenveen vervolgens bijna op gelijke hoogte. De Kroaat schoot zijn vrije trap echter op de paal.
Vijf minuten voor tijd was het echter alsnog raak voor de gastheren. Een inzwaaiende corner van Pranjic werd door Sibon verlengd, waarna Daryll Roberts de bal in eigen goal kopte.<o:p></o:p>