'Belangrijke schakel' van Oranje: 'Ik ga er alles aan doen om het EK te halen'
Een basisplaats heeft hij niet, maar Stefan de Vrij is blij met Ronald Koeman als bondscoach van Oranje. De beste verdediger van de Serie A voelt zich een 'belangrijke schakel'.
Met Virgil van Dijk en Matthijs de Ligt is de concurrentie voor een plek in het centrum van de Oranje-defensie moordend. De Vrij juicht het alleen maar toe. "We zijn achterin goed bezet nu. Nathan Aké mag je er ook nog eens bij rekenen. Dat vind ik ook een uitstekende verdediger", reageert de sterspeler van Internazionale in De Telegraaf. "Die concurrentie houd je lekker scherp. Logisch dat we allemaal willen spelen, maar Koeman bepaalt het."
De Vrij en Koeman hebben een goede relatie, die stamt uit hun gezamenlijke tijd bij Feyenoord. "Ik heb een heel goede band met Koeman. De afgelopen periode hebben we een aantal keren telefonisch contact gehad en ook al heb ik de afgelopen jaren minder gespeeld, ik voel me een belangrijke schakel in het team. Ik ga er alles aan doen om er volgend jaar bij te zijn op het EK."
De Vrij speelt maandagavond de halve finale van de Europa League tegen Shakhtar Donetsk. Onlangs werd hij uitgeroepen tot beste verdediger van de Serie A. "Ik ben redelijk tevreden over mijn seizoen, waarin ik vooral heel constant heb gepresteerd", blijft De Vrij nuchter. "Het is een heel grote eer om op deze manier en juist in dit land met zoveel grote verdedigers in de historie, zoveel waardering te krijgen."