Basisplaats ligt in het verschiet voor Babel

Babel, die al drie maal eerder een basisplaats toebedeeld kreeg, start als vervanger van de geschorste Jermaine Pennant vermoedelijk vanaf de linkerflank. Dirk Kuyt zal samen met Fernando Torres hoogstwaarschijnlijk het aanvalskoppel vormen.

Er bestaat nog een kleine kans dat Babel plaats moet maken voor de Israeliër Yossi Benayoun. Benitez laat echter doorschemeren dat hij de oud-speler van West Ham United vermoedelijk als invaller zal inzetten. "Yossi heeft bewezen dat hij het beeld van een wedstrijd kan veranderen", licht de Spaanse oefenmeester toe.