De Boer: 'Je raakt gefrustreerd, het positiespel is niet meer Ajax-waardig'
Ronald de Boer trekt na de Champions League-uitschakeling van Ajax tegen Atalanta Bergamo de vergelijking met de situatie in het midden van de jaren negentig. De oud-international ziet dat de Amsterdammers net als toen flink aan kwaliteit hebben ingeboet sinds het droomseizoen 2018/2019.
De Boer won zelf met Ajax de Champions League in 1995. Belangrijke spelers als Patrick Kluivert, Edgar Davids, Clarence Seedorf en Marc Overmars vertrokken daarna. "Dat is inherent aan een goed Europees jaar", zegt hij tegen de NOS. "Spelers zijn als loslopend wild. Iedereen wil je vangen." Zelf bleef hij met broer Frank nog wel. "Ondanks dat wij er als sterkhouders nog waren, merkte je dat we minder waren. Dat zie je bij het huidige Ajax ook. Je kunt leuk meedoen, biedt af en toe weerstand, maar om echt door te stoten heb je meer toppers nodig."
"Ik weet nog dat we een keer kansloos verloren bij NAC en ik tegen mijn broer Frank zei: Wat doen we in godsnaam nog hier?", vervolgt De Boer, die ook het niveau op de trainingen met de tijd achteruit zag gaan. "Op een gegeven moment raak je gewoon gefrustreerd, omdat het positiespel niet meer Ajax-waardig is. Wij waren het zo gewend om met Ajax de top te zijn, dan doet het gewoon pijn."
Ajax richtte zich destijds weer op na een paar moeizame seizoenen en werd met spelers als Brian Laudrup en Shota Arveladze met overmacht kampioen in 1998. De Boer vindt dat Ajax ook nu niet in paniek moet raken. "Er komt met jongens als Brian Brobbey, Kenneth Taylor, Devyne Rensch en de broers Timber weer goede jeugd aan." Hij heeft nog wel een tip voor directeur Overmars. "Als je dan nog een goede aankoop kunt doen à la Dusan Tadic, Daley Blind of Davy Klaassen, dan staat er toch wel weer een goede ploeg. Het is nu even klote, maar Ajax moet de schouders eronder zetten en strijdbaar zijn."