Van Gaal vreesde een vroeg ontslag bij Ajax: 'Dat gevoel heb ik nog steeds'
Het had niet veel gescheeld of Louis van Gaal was nooit succesvol geworden met Ajax. Volgens de voormalig oefenmeester van de Amsterdammers, die in 1995 de Champions League en wereldbeker won, had hij vier jaar eerder zomaar ontslagen kunnen worden.
Van Gaal nam het in 1991 over van Leo Beenhakker en kende een moeizame start in de hoofdstad. "Ik had natuurlijk een andere visie dan Leo", zegt Van Gaal in een aflevering van Andere Tijden Sport van de NOS. "Ik trainde ook anders. Het is duidelijk dat het niet soepel verliep."
De ommekeer lag volgens de nu 69-jarige trainer in Spanje, waar Ajax in november 1991 de achtste finale van de UEFA Cup moest spelen. "Osasuna-uit. Dat we die ronde doorkwamen, was wel heel belangrijk. Dat gevoel heb ik nog steeds. Als wij die wedstrijd zouden hebben verloren, denk ik dat het weleens zo ver had kunnen gaan dat ik ontslagen had kunnen worden."
Zo ver kwam het echter niet. Michael van Praag, die destijds voorzitter was van de club uit Amsterdam, geeft aan dat een ontslag ook nooit aan de orde was. "Wij hebben die discussie nooit gevoerd. Dat was zijn gevoel."
De Andere Tijden Sport-documentaire over de wereldbekerwinst van Ajax wordt dit weekend in twee delen uitgezonden. Deel één was zaterdagavond te zien op NPO1, deel twee wordt zondag om 22.25 uur op dezelfde zender uitgezonden.