Lof voor keuze Koeman: 'Door De Jong en Pedri geen verloren jaar voor Barça'
Hoe het seizoen verder ook verloopt voor FC Barcelona en Ronald Koeman, van een verloren jaar is sowieso geen sprake. Dat stelt Mundo Deportivo, dat de keuze van de Nederlandse trainer voor Frenkie de Jong (23) en Pedri (18) prijst.
De Nederlander en de Spanjaard vormen het vaste koppel centraal op het middenveld bij Barça. 'Zij zetten de toon voor het team en voorzien in Messi's geluk. Het zal nooit een verloren jaar worden, want Barça kan met het tweetal nog een decennium vooruit. De Jong is een middenvelder die linies doorbreekt met zijn tempowisselingen. Hij gaat naar voren, verdedigt mee en dat negentig minuten lang. Hij leest het spel van de tegenstander en verovert ballen, zonder te falen.'
Mundo Deportivo noemt Pedri een 'crack'. 'Hij oogt fragiel, maar heeft de voetbalintelligentie van een grootheid, hij anticipeert uitstekend. Tegen Elche veroverde hij daardoor liefst elf ballen. Zo ook voordat hij met een subtiel passje Frenkie de Jong aanspeelde, die de ruimte indribbelde en drie verdedigers zijn hielen liet zien voordat hij Messi het doelpunt schonk. Het was puur spektakel.'
Ook Koeman oogst lof met zijn keuze. 'Koeman durft risico te nemen, maar hij weet dat De Jong en Pedri hem niet teleur zullen stellen als het aankomt op talent, energie en doorzettingsvermogen', aldus MD, dat spreekt van een winnende formule voor de Catalanen.