Van Persie prijst 'Feyenoord-legende': 'Geen eerlijke kans in Oranje gehad'
Robin van Persie roemt de waarde van Jens Toornstra voor Feyenoord. Volgens de topscorer aller tijden van Oranje had hij zijn laatste goede seizoen in De Kuip mede te danken aan de 31-jarige middenvelder, die tegen VVV-Venlo werd gehuldigd voor zijn 250ste duel voor de Rotterdammers.
'In mijn ogen is hij bij Feyenoord in deze tijd een clublegende aan het worden. Om een clublegende te worden, moet je natuurlijk presteren. Dat doet Jens elk seizoen, hoewel hij vaak onderbelicht wordt. Hij is altijd fit, levert altijd, maakt goals, geeft assists en werkt knetterhard voor het team', schrijft Van Persie in zijn column in De Telegraaf.
Dat ervaarde Van Persie ook zelf. Toornstra maakte veel vuile meters voor de routinier. 'Het is zelfs zo dat ik op een gegeven moment tegen Giovanni van Bronckhorst zei: Trainer, ik zal me niet met de opstelling van het eerste elftal bemoeien. Mijn rol is speler zijn en ik moet zorgen dat ik fit ben. Maar ik zou het wel héél prettig vinden als je een plekje in de ploeg voor Jens beschikbaar stelt…'
Volgens Van Persie is Toornstra ook nu nog een kilometervreter bij Feyenoord. 'Is alles perfect? Hij zou zijn laatste pass vaker achter de defensie mogen gooien. Als hij twintig meter voor zich heeft, mag hij ook vaker die agressieve, aanvallende dribbel maken in plaats van vroeg een keuze te maken. Maar als ik trainer zou zijn nu, zou zo'n type bij mij altijd spelen.'
Als het aan Van Persie had gelegen was Toornstra vaker opgeroepen voor het Nederlands elftal. Hij speelde vier interlands. 'Je moet daar een beetje geluk mee hebben, of een trainer het in zo'n type speler ziet zitten. Ik denk niet dat hij een eerlijke kans heeft gehad. Hij heeft nooit een serie wedstrijden achter elkaar mogen spelen. Dat heeft een beetje buiten zijn macht gelegen. Maar hij had zomaar 25 interlands kunnen halen als dat wel was gebeurd.'