Van der Vaart: "We gaan voor status van groepshoofd"

Indien Oranje tegen Wit-Rusland in ieder geval één punt haalt, is het groepshoofd tijdens de loting voor het EK van 2008. Daarmee ontloopt het Nederlands elftal in ieder geval gastlanden Oostenrijk en Zwitserland en regerend Europees kampioen Griekenland.

Een plek in de tweede pot lijkt gunstiger. Oranje speelt dan in de groepsronde in ieder geval niet tegen landen als Italië en Frankrijk. Toch gaat het elftal morgen voor een zege. "Het is een rare situatie. Misschien kun je morgen beter verliezen om er bij de EK-loting straks gunstiger vanaf te komen", aldus Rafael van der Vaart. "Maar we hebben het er onderling over gehad en willen toch gewoon van Wit-Rusland winnen. We gaan voor de status van groepshoofd."

Ook Dirk Kuyt is niet bang voor sterkte tegenstanders op de eindronde in juni. "Van mij mag er bij de EK-loting een sterke groep uit de kokers rollen. Op het WK in Duitsland is een zogenoemde ?Poule des doods? goed bevallen. In zo?n groep moét je meteen", zo meent de aanvaller van Liverpool in het AD.

KNVB-directeur Henk Kesler is minder gecharmeerd van de titel 'groepshoofd'. "Als groepshoofd speelt Oranje zijn pouleduels in Basel of Salzburg. Daar staan de twee kleinste stadions. Voor onze supporters zullen daar te weinig kaarten zijn."