Spelersbattle voor Johan Cruijff Schaal: deze drie duels gaan Ajax - PSV beslissen

Door Evert van Zoelen

Battle #1: Haller - Zahavi
Na het PSV-vertrek van Donyell Malen heeft trainer Roger Schmidt besloten zijn elftal aan te passen. De vorig seizoen gehanteerde 4-2-2-2 is - voorlopig - ingeruild voor een 4-2-3-1 systeem. Helemaal nieuw is dit natuurlijk niet: de Eindhovenaren speelde vorig seizoen sporadisch in die formatie.

Eén van de spelers die baat heeft bij de omzetting, is Eran Zahavi. De Israëlische spits is goed aan het seizoen begonnen en was woensdagavond tegen FC Midtjylland (3-0) weer bij de goals betrokken. Vanuit de spitspositie heeft Zahavi de ruimte om uit te zakken tussen de linies en zo aan de bal te komen. Daarnaast zorgen de posities van Mario Götze, Cody Gakpo en Noni Madueke ervoor dat de verdedigers van de tegenstander geregeld moeten uitstappen naar het middenveld. Op die momenten is Zahavi messcherp en weet hij vaak meteen de loopactie in de open ruimte te maken.

De centrale verdediger van Midtjylland stapt door op Madueke: Zahavi herkent het moment en maakt meteen de loopactie in de ruimte achter de verdediger. Bron: RTL7.

Hoe anders is dit op het moment voor Sébastien Haller. De recordaankoop van Ajax kwam in de winterse transferperiode voor 22,5 miljoen euro naar Amsterdam, maar is het seizoen begonnen zoals hij hem eindigde: moeizaam. Ajax versloeg Leeds United woensdagavond met 4-0, maar Haller was onzichtbaar. Hij won slechts 27% van zijn duels en schoot niet één keer op doel.

Aan de andere kant: Haller weet met zijn imposante fysiek vaak de bal af te schermen, waardoor zijn medespelers vanaf hem kunnen doorvoetballen. Toch zullen de supporters in Amsterdam meer verwachten van een Ajax-spits, wat één van de moeilijkste taken in de Johan Cruijff Arena is. Haller is geregeld slordig in zijn passing en komt snelheid tekort om te profiteren van open gekomen ruimtes.

Haller staat één-tegen-één, maar komt snelheid tekort om te profiteren van de ruimte. Bron: Ziggo Sport.

Battle #2: Gravenberch - Götze
Mario Götze profiteert net als Zahavi van de systeemwissel bij PSV. De Duitser heeft een vrije rol als aanvallende middenvelder en mag van daaruit zelf de ruimtes tussen de linies en aan de zijkanten zoeken. Götze komt hierdoor in een vergelijkbare rol te spelen als waarin hij ooit furore maakte bij Borussia Dortmund.

Götze werd tegen Galatasaray en Midtjylland vooral gevaarlijk met zijn loopacties in de ruimte achter de verdediging. Hij is er een expert in om ruimtes te vinden in de laatste lijn van de tegenpartij, waardoor hij geregeld in staat is om op het juiste moment de juiste loopactie te maken. Tegen Midtjylland begon de 1-0 van PSV met zo'n loopactie van Götze. Om over de 2-0 - van Götze - nog maar te zwijgen.


Götze gaat diep zonder bal en scoort de 2-0. Bron: RTL7.

Ryan Gravenberch heeft afgelopen seizoen op negentienjarige leeftijd laten zien één van de beste middenvelders van de Eredivisie te zijn. Dit seizoen zal hij de volgende stap willen zetten om niet alleen aan de bal één van de beste middenvelders van de Eredivisie te zijn, maar ook verdedigend geen muisje meer door te laten.

Gravenberch liet tegen Leeds United meerdere malen zijn kwaliteiten zien met slimme combinaties en een fantastisch afstandsschot, maar wordt hij op andere momenten te gemakkelijk gepasseerd door zijn directe tegenstander. Zo wint Gravenberch slechts de helft van zijn duels en tackles. Het wordt interessant om te zien of Gravenberch zaterdag Götze in zijn broekzak heeft, of dat de Duitser toch te slim voor hem is.

Battle #3: Berghuis - Madueke
Noni Madueke was tegen Midtjylland de beste PSV'er en werd zelfs beloond met een publiekswissel. Vanaf zijn positie als rechtsbuiten weet hij veelvuldig de één-tegen-één op te zoeken en durft hij zowel binnendoor als buitenom te passeren. Daarnaast looft Schmidt hem om zijn ontwikkeling op tactisch vlak: Madueke is bereid om vuile meters te maken. Wanneer de bal veroverd wordt, is hij de eerste die klaarstaat om weer naar voren te rennen. De grote vraag is of Madueke zich ook weet te onderscheiden tegen Ajax.

Madueke weet met zijn sterke één-tegen-één actie en afstandschoten gevaarlijk te worden én te scoren tegen Midtjylland. Bron: RTL7.

Voor Berghuis wordt de strijd om de Johan Cruijff Schaal zijn eerste officiële test in het shirt van Ajax. De van Feyenoord overgekomen aanvaller heeft volgens Erik ten Hag nog tijd nodig om te wennen aan het Ajax-spel, maar tegen Leeds gaf hij de indruk goed in het elftal te passen. Zo opende hij met een fantastische bal het spel naar Daley Blind en wist hij enkele goede combinaties op de rechtervleugel op te zetten. Voor Berghuis zou het een fantastische binnenkomer zijn als hij meteen weet te scoren voor de Amsterdammers.

Stevie in the house. 🥵#PreSeason #ajalee pic.twitter.com/SJ1wshsQEz

— AFC Ajax (@AFCAjax) August 4, 2021

Wat verwacht jij van de strijd om de Johan Cruijff Schaal? Gaat de eerste prijs van het seizoen naar Ajax of PSV? Discussieer mee in de comments!