AZ-succes 'met schaduwzijde': 'Niet voldoende om in kielzog Ajax te bivakkeren'
AZ lijkt zo goed als zeker van overwintering in de Conference League na de 2-0 overwinning op CFR Cluj, maar het verschil tussen Ajax en de Alkmaarders wordt pijnlijk duidelijk. De AZ-spelers mogen daarnaast blij zijn dat alle ledematen heel zijn gebleven tegen de slagers uit Roemenië, zo stellen de Nederlandse kranten.
De groepswinst kan AZ nauwelijks meer ontgaan, waardoor de Alkmaarders een bedrag van zo'n 6,5 miljoen euro bij mogen schrijven. Hier wordt het verschil met Ajax - dat al zeker is van overwintering in de Champions League - echter pijnlijk duidelijk, zo stelt De Telegraaf. 'Het succes van de twee Noord-Hollandse grootmachten kent een schaduwzijde, voor AZ althans. Want de angst van Robert Eenhoorn dat een derde plaats in de Eredivisie niet eens voldoende is om in het kielzog van Ajax te kunnen bivakkeren, blijkt gegrond.'
AZ ontvangt ongeveer 6,5 miljoen euro bij groepswinst in de Conference League. 'In vergelijking met de zilvervloot die in Amsterdam zal aanmeren, is het een aalmoes. Ajax verdiende inmiddels al 64 miljoen euro, nagenoeg het tienvoudige. De landskampioen wordt daarmee nóg machtiger en krachtiger, waardoor de Eredivisie in recordtijd zal verworden tot een variant van de Bundesliga, waar het onaantastbare Bayern München met straffe hand regeert.'
Het Algemeen Dagblad zet de overwinning van AZ in een ander perspectief en zag hoe de Alkmaarders, niet voor het eerst, een vechtwedstrijd moesten overleven. 'Net als in de eerdere drie duels met Randers, Jablonec en Cluj had de ploeg van coach Pascal Jansen gisteravond moeite het klasseverschil naar het scorebord te vertalen. Daarbij speelde ook mee dat de Roemenen behalve op de bal ook op ledematen van AZ-spelers mikten.'
Dat er in de Conference League geen VAR aanwezig is, kwam AZ donderdagavond niet slecht uit. 'Het was overduidelijk dat Gudmundsson de bal met de arm onder controle bracht', zo sluit het AD af.
Het Noordhollands Dagblad was vooral blij dat de spelers van AZ er zonder kleerscheuren vanaf kwamen tegen een snoeihard Cluj. ‘Een lekker veldje, tienduizend toeschouwers, aardige sfeer en een vroege voorsprong: zo was het een fijn avondje voor AZ. Minpunt was dat er niet echt afstand werd genomen van CFR Cluj, dat zich de zwakste broeder van poule D toonde. En niet alleen de zwakste, maar ook de hardste en meest gefrustreerde. Met een ordinaire schop botvierde spits Denis Alibec zijn onmacht op de achillespees van Pantelis Hatzidiakos.’