'Falende Luuk de Jong maakt Barça-probleem duidelijk, beste duel van Frenkie'
FC Barcelona sloot het kalenderjaar dinsdag af met een gelijkspel tegen Sevilla. De Spaanse media zijn lovend over het spel van de Catalanen, maar zien wel één belangrijk probleem voor trainer Xavi: een gebrek aan scorend vermogen. Ondertussen krijgt Frenkie de Jong wisselende beoordelingen.
'Van alle problemen waarmee Barcelona te maken heeft, is er één waar Xavi niet mee kan omgaan: de spits', valt Marca met de deur in huis. 'Barcelona heeft zijn spel verbeterd en haalt in veel opzichten een hoger niveau, maar mist een doelpuntenmaker. Ze hebben dringend behoefte aan een nummer negen. Het gebrek daaraan kostte de overwinning op Sevilla (1-1).'
Het gemis van Memphis Depay doet zich dan ook voelen, concludeert Marca. 'Memphis is nog niet overtuigend, maar wel de enige die geregeld een doelpunt weet te maken.' Dat kan niet van Luuk de Jong worden gezegd. 'Luuk de Jong de enige echte spits van Barcelona. De Nederlander is het tegenovergestelde van wat een spits bij Barcelona zou moeten laten zien. Sterker nog, doordat hij niks bijdraagt, heeft Xavi Ferran Jutglá doorgeschoven naar het eerste elftal.' Als invaller kon de voormalig PSV'er ook tegen Sevilla het verschil niet maken. Hij krijgt van Diario SPORT een 5. 'Hij is het alternatief als de nood aan de man is, zoals dinsdagavond. Maar wederom faalde hij.'
Ook Frenkie de Jong moet het doen met een 5. 'Je kunt niet zeggen dat hij een slechte wedstrijd speelde, maar van een voetballer als Frenkie wordt veel meer gevraagd. Voor hem kunnen de ongunstige omstandigheden geen excuus zijn, het moet een motivatie zijn. Er is nog weinig verschil zichtbaar. Zorgwekkend', aldus SPORT. 'De Nederlander werkt en draagt bij aan het goede spel van Barça, maar was weinig prominent in de aanval. Een kopbal in de eerste helft was zijn enige moment van gevaar. Hij verbetert, maar niet genoeg.'
Mundo Deportivo pakt De Jong wel stevig aan en vond hem matig. 'Dat is in lijn met zijn afgelopen optredens. Hij was onzichtbaar en maakte niet het verschil. In de aanval was hij niet belangrijk. Het was een opeenstapeling van fouten, al moeten we zijn manier van spelen onder druk wel prijzen.' La Vanguardia was juist na de 3-2 zege op Elche nog genadeloos voor de oud-Ajacied, maar is nu al een stuk beter te spreken over hem. 'Hij speelde zijn beste wedstrijd sinds de komst van Xavi. Hij was meer betrokken bij het spel en behoorlijk actief bij het doorbreken van de linies', stelt de krant, die De Jong een 6 geeft.
De Spaanse media zijn het er wel over eens dat Barça groeiende is onder Xavi. 'Hij wil Barça terugbrengen naar de glorietijd, maar dat zal veel tijd kosten. Men moet heel geduldig zijn, het wordt een lange en complexe reis', stelt SPORT. 'Maar we zullen een explosie aan talent zien met Gavi, Nico, Abde, Jutglà, Ansu Fati en Pedri. Zij zijn de basis van het nieuwe Barcelona. Topspelers zullen ook worden aangetrokken. En dan wordt Barça weer de beste club ter wereld.'