Nederlands duo keerde dag voor invasie terug in Oekraïne: "Ik was boos op mezelf"
Rodney Antwi en Hennos Asmelash (op de foto in zijn TOP Oss-tijd) zaten vast in Oekraïne toen de oorlog daar uitbrak. De twee Nederlandse spelers van Ingulets Petrove waren eind februari al op de hoogte van de oorlogsdreiging, maar besloten toen nog te blijven.
Vlak voor de inval waren de twee met hun club op trainingskamp in Turkije, in afwachting van de hervatting van de competitie. "Door de mensen om ons heen tijdens het trainingskamp kregen we het idee dat het allemaal wel meeviel. Zij gaven aan dat er niets aan de hand was en we ons geen zorgen hoefden te maken", aldus Asmelash in gesprek met Voetbal International.
Antwi werd nog gewaarschuwd door zijn zaakwaarnemer. "Ik begreep hem wel. Maar ik kon voor mijn gevoel ook niet last minute zeggen: hey jongens, ik ga effe richting Amsterdam. Bekijken jullie het maar. In mijn hoofd was er op dat moment nog niet zoveel aan de hand en leek het allemaal vooral politiek te zijn."
De ochtend na hun aankomst in Oekraïne begon de Russische invasie echter. "Een paar uur daarvoor zaten we nog in Turkije. Nu zaten we eigenlijk gewoon vast. Dat is een k*tgevoel. Ik was boos op mezelf." Uiteindelijk konden de twee weg komen uit Oekraïne en door een speciale sanctie van de FIFA kunnen ze tijdelijk onder hun contract uit: Antwi is neergestreken bij het Noorse FK Jerv, Asmelash zit nu thuis in Zoetermeer. In principe worden ze over een paar maanden weer in Oekraïne verwacht, maar het is nog maar zeer de vraag of er dan weer gevoetbald kan worden. De voorzitter van hun club vecht mee aan Oekraïense zijde. "We hebben geen idee hoe hij er nu aan toe is", klinkt het.