Liverpool wil seizoen redden tegen Inter

In de competitie staat Liverpool op een grote achterstand op koploper Arsenal en ook in de FA Cup ging het zaterdag mis. De miljoenenploeg van The Reds verloor op eigen veld met 1-2 van tweedeklasser Barnsley. De Champions League is de laatste strohalm om dit seizoen nog een prijs te pakken.

Manager Rafael Benìtez kent een serie flinke meevallers in de aanloop naar het duel met Inter. Sterspeler Steven Gerrard, José Reina, Javier Mascherano, Alvaro Arbeloa en Fabio Aurelio keren allemaal terug in de wedstrijdselectie. Alleen Daniel Agger en Andrey Voronin ontbreken.

Ook Internazionale kent weinig blessurezorgen voor het duel met Liverpool. Cesar is geschorst en Luis Jimenez geblesseerd. Verder is het meespelen van Luis Figo nog onzeker. De Portugees kampt met een lichte blessure.

"Ik hoef mijn spelers niet te vertellen hoe belangrijk deze wedstrijd is", weet Liverpool-manager Rafael Benìtez. "In Europa kunnen we nog een prijs pakken. Het is samen met de vierde plek in de competitie de doelstelling voor de rest van het seizoen."

Ook Inter-trainer Roberto Mancini verwacht een sterk Liverpool. "Ik heb het elftal hoog zitten. Ze verloren van Barnsley, maar de FA Cup is uniek. Wij willen vanavond winnen. Een scenario zoals vorig jaar tegen Valencia is niet voor herhaling vatbaar."

Internazionale en Liverpool kwamen elkaar eenmaal eerder tegen in Europees verband. Beide ploegen troffen elkaar in het seizoen 1964/1965 in de halve finale van de Europa Cup 1. Inter verloor toen in Engeland met 3-1, maar zette deze verliespartij in eigen huis recht (3-0).