"Ik miste het WK, was reserve en als je dan zo terugkomt, is dat goed"
Donyell Malen is trots op de prestatie die hij in de afgelopen maanden heeft geleverd. De Nederlander kende een zeer teleurstellende eerste seizoenshelft, maar groeide daarna uit tot één van de belangrijkste spelers van Borussia Dortmund. Daardoor heeft hij zijn plekje in Oranje weer terug.
Malen werd door zijn teleurstellende eerste maanden van het seizoen niet geselecteerd voor het WK in Qatar. "Ik zat tijdens het WK met de club in Singapore en nam mezelf voor om dingen niet per se anders, maar beter te doen", zegt hij tegen De Telegraaf. "Met mijn trainer en familie heb ik een plan gemaakt om nog meer van mezelf te eisen. Het heeft tot mooie dingen geleid."
"Ik had de laatste weken wel de goede vorm te pakken. Daarvoor zat ik op de bank en opeens mocht ik weer spelen. Die kans als rechtsbuiten heb ik gepakt", gaat Malen verder. "Het hielp dat ik die positie goed ken, want bij het Nederlands elftal en in de beginperiode bij PSV heb ik daar gespeeld. Met de trainer en mijn teamgenoten heb ik heel duidelijke afspraken gemaakt hoe we dat het beste konden invullen. Vervolgens is het gaan lopen."
In zijn laatste tien Bundesliga-duels kwam Malen acht keer tot scoren, terwijl Duitse media schreven dat Dortmund met de opgeleefde Nederlander een superster had 'aangetrokken'. "Dat vond ik wel een heel mooi compliment. Na zo’n deceptie als wij meemaakten, kun je in eerste instantie natuurlijk niet blij zijn met je eigen prestatie. Dan ben je verdrietig en teleurgesteld. Maar als ik terugblik op de afgelopen periode, ben ik dan toch wel weer trots. Ik miste het WK, was reserve en als je dan zo terugkomt, is dat goed."