FC Twente schittert in eigen huis
Fabian Bijman
ENSCHEDE
De woorden van manager Steve McClaren in het programmaboekje waren niet aan dovemans oren gericht. De Engelsman zag in dat 'de steun van de fans nog weleens een belangrijke rol zou kunnen spelen' in het treffen met de Duitse equipe. De fanatieke Twente-aanhang voegde daad bij het woord van McClaren en sleepten hun ploeg op sommige angstige momenten door het boeiende treffen.
Zelfs de meest rechtgeaarde Twente-fan had niet durven dromen van scenario dat zich in de openingsminuten van het duel ontvouwde in de Grolsch Veste. Nog voordat de derde speelminuut op het scorebord stond, kwamen de Tukkers op voorsprong. Een vrije trap van Kenneth Perez kon tot twee keer toe worden ingezet door Blaise N?Kufo. Schalke-doelman Manuel Neuer kon het puntertje van de Zwitser nipt keren met zijn been, maar moest alsnog capituleren toen Rob Wielaert het leer van dichtbij in de rebound binnentikte: 1-0.
Ondertussen neemt de druk op Fred Rutten toe in Gelsenkirchen. Schalke 04 verloor drie van zijn laatste vier competitieduels en ging tussendoor in het UEFA Cup-toernooi onderuit tegen Manchester City. In de Bundesliga nemen Die Königsblauen momenteel de negende plek in. De achterstand op koploper Hoffenheim bedraagt inmiddels al elf punten. Dat is de clubleiding van een ploeg met Champions League-ambities veel te gortig. Boze tongen in de Duitse media beweren zelfs dat een teleurstellend resultaat tegen zijn oude club FC Twente nog wel eens de zwanenzang van de trainer kan betekenen.
FC Twente doet het in dat opzicht een stuk beter. Het elftal van McClaren neemt in de Eredivisie de vierde plek in. Voetballend hebben de Tukkers alles goed op orde. Alleen het drukke schema kon nog weleens roet in het eten gooien van de snode plannen van FC Twente om dit seizoen de prestatie van afgelopen jaar, een plekje in de voorronde van de Champions League, te evenaren.
Goed was het allemaal niet wat de 22 op het veld de 24.000 op de tribunes van de Grolsch Veste voorschotelden. Enerverend wel. De strijd die de elf Tukkers op de mat legden, sloeg moeiteloos over naar de tribunes. Schalke 04 wist zich maar mondjesmaat raad met het geboden initiatief na de vroege openingstreffer. Tot twee keer toe werden de Duiters gevaarlijk. Evenzoveel keer was er een hoofdrol weggelegd voor Sander Boschker.
De ervaren Twente-goalie was eerst Gerald Asamoah, die knap vrijgespeeld werd door Engelaar, te slim af in een één-tegen-één-situatie, even later wist hij een voorzet van diezelfde Asamoah met een uiterste krachtsinspanning uit de doelmond te tikken. Verdediger Heiko Westermann stond weliswaar op de juiste plaats om in te schieten, maar zag zijn inzet via de paal in de handen van Boschker rollen.
De tweede helft was nog geen tien minuten oud toen Perez zijn klasse toonde. De Deen, aangespeeld door Eljero Elia, draaide met veel gevoel weg bij Jermaine Jones om vervolgens de bal met een fijne trap vanaf de rand van het strafschopgebied in de verre hoek naast Neuer te krullen: 2-0. En zo toonde de creatieveling, op handen gedragen in Enschede, nog maar eens het ongelijk van Ajax en PSV aan, die hem wel erg makkelijk van de hand deden.
Om toch nog wat af te dwingen bracht Rutten snel na de tweede Twentse treffer aanvaller Halil Altintop in de ploeg. Deze zet bleek een goede. Het was Altintop die aan de basis stond van de anschlusstor van Schalke 04. Een harde, lage voorzet van zijn voet vond de vrijstaande Kuranyi. De Duitser zag zijn inzet knap gekeerd worden door Boschker, maar de oplettende Asamoah stond op de juiste plek om de bal via de binnenkant van de paal binnen te schieten: 2-1.
De Twentse vesting vertoonde scheurtjes, maar breken deden de Tukkers niet. Ondanks een heet laatste kwartiertje toonde FC Twente zich, zo nu en dan met kunst- en vliegwerk, bestand tegen de Duitse aanvalswoede.
Wie zegt dat de Nederlandse clubs geen enkele rol van betekenis meer spelen in Europa moet er de uitslagen van woensdagavond en een week eerder nog maar eens op naslaan. Vorige week al wist Ajax de Duitse topclub Hamburger SV in eigen huis te verslaan en nadat eerder NEC woensdagavond in Moskou Spartak de baas was, legde FC Twente met de zege op Schalke 04 de kers op de Nederlandse voetbaltaart.
Door de zege op het Schalke van oud-trainer Rutten is FC Twente tevens zeker van een plek in de volgende ronde van het UEFA Cup-toernooi. Het elftal van McClaren is niet meer te achterhalen voor zowel Paris Saint-Germain als Racing Santander.