Van Gaal: "José zal mijn assistent niet meer willen zijn"

De Nederlandse trainer van Bayern München onthulde onder meer dat hij regelmatig belt en sms't met de Portugees, die ruim tien jaar geleden bij FC Barcelona nog assistent was van Van Gaal.

Die rolverdeling is volgens Van Gaal tegenwoordig niet meer denkbaar. "Daarvoor is hij teveel in aanzien gestegen. José zal niet meer mijn assistent willen zijn. Misschien word ik ooit nog assistent van hem'', grapte Van Gaal in een woensdag gepubliceerd interview in Sport Bild.

De Amsterdammer maakte in 1997 voor het eerst kennis met Mourinho, destijds tolk van de toenmalige Barça-trainer Bobby Robson. De Brit had de Catalanen in één jaar drie bekers bezorgd, maar moest toch plaatsmaken voor Van Gaal.

"Mourinho werd tijdens een gesprek met voorzitter Nuñez heel boos. 'We hebben drie prijzen gepakt en ik moet weg, wat is dat nou?' riep hij. Die reactie beviel me wel. Ik ben een liefhebber van weerstand. Daarom heb ik José aangesteld als mijn assistent." Mourinho hielp Van Gaal met de Spaanse taal en analyseerde de tegenstanders van Barcelona.

Van Gaal was lovend over de analyses van Mourinho. "Ik kon zien dat hij verstand van het spelletje heeft." De Nederlander gaf zijn assistent steeds meer de vrije hand, liet hem trainingen en soms zelfs wedstrijden leiden. Mourinho kwam uiteindelijk op eigen benen te staan en belandde bij topclubs als FC Porto en Chelsea.

Vorige maand stond Mourinho met Inter in de halve finale van de Champions League tegen zijn oude werkgever FC Barcelona. In Milaan wonnen de Italianen met 3-1, in Camp Nou bleef Inter vervolgens met ultra-defensief spel overeind. Van Gaal constateerde na dat duel dat zijn voormalige protegé een geheel eigen stijl heeft ontwikkeld.

"Hij traint louter om te winnen. En ik train om mooi voetbal te spelen én te winnen. De weg die ik volg is dus wel wat moeilijker", aldus Van Gaal.