Ghana boekt eerste Afrikaanse zege op het WK

Frans Raaijmakers
PRETORIA

Het was een duel waarin beide ploegen zich niet bijster efficiënt toonden. Kansen waren er volop, geprofiteerd werd er nimmer. Tot vijf minuten voor tijd, toen Gyan via een strafschop het Loftus Versfeld Stadion in vuur en vlam zette. Het betekende de eerste Afrikaanse zege op dit WK.

Voor Danko Lazovic was geen plaats in de basiself van trainer Radomir Antic. Voorin koos de coach voor Nikola Zigic, in de rug gesteund door Marko Pantelic. NAC-spits Matthew Amoah was eenzelfde lot beschoren. Hij ontbrak bij de eerste elf namen op het wedstrijdformulier, evenals Quincy Owusu-Abeyie, die ooit nog furore maakte tijdens het WK onder 20 voor Nederland.

Aanvallende intenties

De keus voor Pantelic leverde Servië binnen een minuut de eerste aanvallende intentie op. De spits nam het doel van goalie Richard Kingson meteen onder vuur, maar de bal belandde aan de verkeerde kant van de paal. Aan andere zijde viel de eerste doelpoging ook binnen vijf minuten te noteren. De curve die Kevin Prince Boateng in zijn gevoelige poging legde, miste het doel op een haar.

Na het veelbelovende begin ebde het spektakel langzaam weg. Ghana had een licht overwicht maar weigerde dat in echte kansen uit te drukken. Vanaf de linkerkant slingerde Andre Ayew een aantal gevaarlijke ballen de zestien in, maar zowel Gyan als John Mensah konden het leer alleen maar schampen. De grootste mogelijkheid van de eerste helft leek in de maak voor Pantelic, maar de Serviër liet in vrijstaande positie de bal over de wreef glippen, tot ongenoegen van zijn teamgenoten.

Hoge amusementswaarde

In de tweede helft lag de amusementswaarde een stuk hoger. Kansen volgden elkaar in rap tempo op, maar het vizier stonden bij beiden verkeerd afgesteld. De grootste kans kwam op naam van Ayew. Hij kon na een voorzet van Prince Tagoe vrij inkoppen, maar de bal eindigde via zijn kruin langs het vijandelijke doel. Niet veel later belandde het speeltuig via het hoofd van Gyan op de paal. Ghana kreeg de kansen, maar weigerde een voorsprong te nemen.

Ook tegen tien tegenstanders leken de Afrikanen het overwicht niet om te kunnen zetten in doelpunten. Aleksander Lukovic kreeg zijn tweede gele prent na vasthouden en kon inrukken. Ghana profiteerde niet. Sterker nog; de beste kans op de zege was voor Servië. Na goed doorzetten van invaller Danko Lazovic kreeg Milos Krasic een vrije schietpoging. Een redding van Kingson bleek noodzakelijk.

Dure misstap Kuzmanovic

Beide ploegen leken zich al neer te leggen bij een gelijkspel, toen Kuzmanovic de bal met de arm beroerde. Een dure fout want
een strafschop was het gevolg. Gyan haalde de trekker over en faalde niet: 1-0. Een klap die de Europeanen met tien spelers niet meer te boven kwamen.