Agustien: "Voetbal is mijn redding geweest"

"Veel mensen onderschatten Tilburg, het kan een keiharde stad zijn", zegt Agustien in Voetbal International. "Veel jongens met wie ik opgroeide, zagen geen toekomstperspectief. Er is weinig te doen en werk vinden was toen al hartstikke moeilijk."

"Veel van hen leven niet meer. Ze raakten bijvoorbeeld verzeild in het drugscircuit, werden neergeschoten. Een van mijn beste vrienden heeft zichzelf een paar jaar geleden van het leven beroofd door voor een trein te springen. En een paar andere jongens zitten vast."

"Voetbal is mijn redding geweest", stelt de huidige speler van Premier League-club Swansea City daarom. "Ik weet het, dat cliché wordt vaak gebruikt, maar voor mij is het gewoon zo. Ik zou niet weten wat er anders van mij terecht was gekomen."

De 25-jarige Agustien had het na zijn periode in Nederland helemaal gehad met zijn vaderland. Hij kreeg van Swansea een contract aangeboden en werd vervolgens verhuurd aan Crystal Palace, waar hij drie maanden wedstrijdritme kon opdoen.

"Ik speelde acht lekkere wedstrijden en werd twee keer uitgeroepen tot Man of the Match. Ik zette alles op het voetbal. Ik woonde in hartje Londen, maar ben er niet één keer op stap geweest", aldus Agustien, die dinsdag tegen Queens Park Rangers (1-1) nog in de basis startte.