'Het is geen do or dare meer bij Cambuur'

Met het aanblijven van directeur Gerald van den Belt en trainer Alfons Arts hoopt Cambuur de chaos eindelijk te beteugelen.

Reon Boeringa
LEEUWARDEN

Arts tekende woensdag een nieuw éénjarig contract bij de club. Enkele dagen ervoor had Van den Belt, financieel en technisch directeur, zich voor een extra seizoen aan Cambuur verbonden. Laatstgenoemde hoopt dat er nu eindelijk rust in de tent is. "Het zou mooi zijn als dit een einde aan een turbulente periode is", zegt de directeur tegen VoetbalPrimeur.

Presteren op de pof

Turbulent was het zeker de afgelopen tijd in Leeuwarden. Naar buiten toe was het een publiek geheim, maar het was de afgelopen jaren pompen of verzuipen in Leeuwarden. De in januari vertrokken directeur Alex Pama had de afgelopen jaren alles op alles gezet om te promoveren met de club uit Leeuwarden en schuwde daarbij het nemen van financiële risico's niet. Cambuur kwam zeer dichtbij promotie ?in de finale van de nacompetitie was Roda JC in 2009 na penalty's te sterk- maar speelt anno 2011 nog steeds in de Jupiler League.

De rekening van een paar gemiste strafschoppen en een paar onvoorziene tegenvallers presenteerde zich twee jaar later. Van den Belt wil het met die woorden niet zeggen, maar zelf had hij nooit de gok genomen die zijn voorganger Pama wel nam. "Ieder moet voor zich maar bepalen of de risico's wel of niet verantwoord waren", zegt de huidige directeur. De zorgen waren eind 2010 zo groot dat  Cambuur al bijna kopje onder was. Een groep investeerders uit de regio redde de geel-blauwe drenkeling, maar Cambuur is nog lang niet op het droge.

Noodzakelijk realisme

Afgelopen januari deed Cambuur al een paar dure spelers van de hand en daar blijft het volgens Van den Belt niet bij. "Er is al behoorlijk bezuinigd, maar we zullen verder moeten gaan als we een gezonde club willen worden. Komend seizoen gaan we werken met een verjongde selectie", zegt hij. "Daarbij zullen we de volgende jaren winst moeten maken. De acute problemen zijn voorbij, maar we moeten banken en de gemeente nog jarenlang terugbetalen."

De bomen groeien dus niet meer tot in de hemel in Leeuwarden. Waar Cambuur in het verleden nog weleens op de pof een speler binnenhaalde, wil Van den Belt op safe spelen. "We gaan geen dingen meer doen waar we later pas financiële dekking voor zoeken. We willen bijvoorbeeld heel graag weer starten met een beloftenelftal, maar dat kost geld. We willen dat financieel helemaal afgedekt hebben voordat we eraan beginnen."

Op die manier hoopt Van den Belt rust te creëren rond Cambuur. "Door de financiële risico's uit het verleden lag er de afgelopen seizoenen een grote druk op promotie. Het was van levensbelang, want het was de enige manier om uit de zorgen te komen. Dat doen we nu niet meer. Het is niet meer do or dare bij ons", laat de Kampenaar weten. "Ik hoop natuurlijk van harte dat we promoveren. We willen graag bij de grote jongens horen, maar wél op een verantwoorde manier."

'Bezuinigen zonder in te leveren'

Van den Belt twijfelt er niet over dat het mogelijk is om zonder grootheidswaanzin mee te strijden om een plekje in de Eredivisie. Het jaarlijks bereiken van de play-offs is dan ook de doelstelling die hij met Arts heeft geformuleerd. "De markt is in ons voordeel. Ik denk dat we kunnen bezuinigen zonder er sportief minder op te worden. We willen volgend seizoen bij de eerste acht eindigen met attractief voetbal."

Daarbij is er alle vertrouwen in Arts, die al een aantal jaar als assistent werkzaam was in Leeuwarden. "We wilden even wachten tot we met hem over een nieuw contract gingen praten. Hij is natuurlijk een beginnende hoofdtrainer en we wilden een gefundeerde beslissing nemen. Daar had hij alle begrip voor", aldus Van den Belt. Toen de clubleiding eenmaal overtuigd was van de hoofdcoach Arts was het allemaal snel rond. "De onderhandelingen hadden we binnen één dag afgerond."

'Seizoen afsluiten met een stunt'

De laatste weken is Cambuur bezig aan een goede reeks. De play-offs lonken. Van den Belt hoopt dat zijn club kan verrassen in de nacompetitie: "Sommige mensen zeggen dat ik dat liever niet wil, maar dat is natuurlijk niet zo. Er ligt een goede basis. De sfeer op de club is goed en het zou prachtig zijn om een seizoen als deze af te sluiten met een stunt."