Crouch: "Ik zal in elk geval nooit bedanken"

Hodgson gaf de voorkeur aan Andy Carroll boven Crouch, die in de competitie zes doelpunten meer maakte dan de aanvaller van Liverpool. "De manager belde me en zei dat het een dubbeltje op zijn kant was", vertelt Crouch. "Mijn statistieken waren uitstekend, dat maakt het nog frustrerender. Maar ik moet verder."

De 31-jarige spits, tot dusver goed voor 22 doelpunten in 42 interlands, is gebrand op revanche. "Dit is de langste vakantie die ik ooit heb gehad. Ik voel me fris en ben klaar voor het nieuwe seizoen. De manager hier heeft vertrouwen in me en dat is echt belangrijk."

Het WK blijft een doel voor Crouch. "Ik zou graag weer voor Engeland spelen. Maar als dat niet meer gebeurt, is het niet anders. Ik zal in elk geval nooit bedanken."