Kalou: "In Lille één van de belangrijke spelers"

Een sleutelspeler is Kalou in Londen nooit geweest. De voormalig Feyenoorder speelde weliswaar meer dan 250 wedstrijden, maar ruim honderd daarvan waren niet vanaf het begin. Wel sloot hij een seizoen met slechts zeven basisplaatsen in de Premier League af met winst in de Champions League-finale tegen Bayern München. In de Allianz Arena startte Kalou wél.

"Veel mensen waren verrast toen ik van Chelsea naar Lille ging, maar om eerlijk te zijn was dit voor mij de juiste keuze", vertelt Kalou aan Sky Sports. "Bij Chelsea stond ik altijd onder druk door de grote namen om me heen. Op de eerste training nam ik foto’s van mijn collega’s, omdat het een droom voor me was."

"Ik heb nooit een echte kans gehad, maar ik heb wel in twee Champions League-finales gespeeld", vervolgt de Ivoriaanse international. "Eentje wonnen we, eentje verloren we. Degene waarin we wonnen, startte ik de wedstrijd."

"Chelsea was geweldig, maar niet regelmatig spelen was een cruciale factor. In Lille ben ik één van de belangrijke spelers, dus dat is anders. Ik kan mijn echte talent laten zien, denk ik", verklaart Kalou zijn beslissing. "Ik zal de Engelse competitie missen, maar ik zal van de Franse gaan genieten. Ik kan echt niet wachten om te beginnen."