Feyenoord heeft 'cruciale' Mathijsen binnen

Mathijsen tekent zoals verwacht een driejarig contract in de Kuip. Vrijdagochtend werd hij al medisch goedgekeurd. Mathijsen is de vervanger van de naar Aston Villa vertrokken Ron Vlaar, maar komt zondag nog niet in actie als Feyenoord zijn eerste wedstrijd van het seizoen speelt tegen FC Utrecht.

"Rust, vertrouwen en leiderschap"
De komst van de 32-jarige Mathijsen is volgens Martin van Geel 'cruciaal'. "We hebben een selectie die bulkt van het talent, maar na het vertrek van onder meer Ron Vlaar en Karim El Ahmadi was er duidelijk behoefte aan een zeer geroutineerde speler, die zowel op het veld als in de kleedkamer op bepaalde momenten de rust, het vertrouwen en het leiderschap kan brengen die nodig zijn om structureel topprestaties te leveren. Met Joris hebben we die nu binnengehaald en daar zijn we – staf en directie – zéér content mee", aldus de technisch directeur.

Mathijsen komt voor een zachte prijs over van Málaga. Door omstandigheden was de noodlijdende Spaanse club bereid hem te laten gaan, ondanks een nog doorlopend contract. "Anders was zijn komst zeker geen haalbare kaart geweest", erkent Van Geel. "Tot ieders vreugde is het nu dus gelukt om tot overeenstemming te komen."

"Blij dat het gelukt is"
"Joris is een zeer ervaren, intelligente en nog altijd zeer gretige voetbal met sterke leiderschapskwaliteiten", vervolgt de enthousiaste Van Geel. "Het is mijn stellige overtuiging dat Feyenoord de komende jaren veel plezier aan hem gaat beleven en de vele jonge spelers zich mede door zijn aanwezigheid nog sneller zullen ontwikkelen dan ze nu al doen."

Mathijsen is eveneens blij met het akkoord. "Ik ben blij dat het is gelukt. Al in het eerste gesprek met Martin van Geel heb ik onomwonden aangegeven héél graag naar Feyenoord te komen. Vorig jaar al vond ik het schitterend om van een afstand te zien wat er bij Feyenoord allemaal gebeurt en dat ik daar nu dus mijn steentje aan mag komen bijdragen is helemaal mooi."