Stijnen met 'vreemd gevoel' tegen Club

Kersten Steurbaut
ANTWERPEN

Een jaar geleden was hij nog maar net hersteld van een polsblessure en fysiek nog niet klaar voor een terugkeer naar ‘zijn’ Club Brugge. Zaterdagavond staat Stijnen in het Jan Breydelstadion gewoon tussen de palen. Als doelman van Beerschot.

Nochtans verliep de voorbereiding van de Limburger ook niet optimaal. De naweeën van een knieblessure speelden hem nog lang parten. “Het was een van de zwaarste voorbereidingen uit mijn carrière, maar nu voel ik me volledig fit.”

Onnatuurlijk gevoel
Stijnen geeft toe dat de terugkeer hem niet onberoerd laat. “We moeten daarover niet flauw doen. Ik heb elf jaar in Brugge gevoetbald, dan is het logisch dat het vreemd en onnatuurlijk zal aanvoelen. Maar als je voor een ploeg in België kiest, dan weet je dat ook een verplaatsing naar Club Brugge op je traject ligt.

“Er zullen mensen zijn die tegen mij zullen roepen”, beseft Stijnen dat de wonden na zijn gedwongen vertrek niet bij iedereen genezen zijn. “Maar er zullen ook zeker supporters zijn die mij een warm hart toedragen. Ik heb trouwens nog steeds contact met de fans. Eén van de ‘zware mannen’ van vak 313 is nu zelfs keeperstrainer in Hasselt.”

Meeleven met Club Brugge doet hij nog steeds. “Als Club Europees wordt uitgeschakeld, dan vind je dat spijtig voor de mensen die je na aan het hart liggen. Al kijk ik er heel nuchter naar. Nu is Beerschot mijn werkgever, maar ik gun Club Brugge alle succes.”

Dwingend publiek
Succes dat er wellicht ook tegen Beerschot zal komen, beseft Stijnen in gesprek met het Belgische filiaal van VoetbalPrimeur. “Als alles normaal verloopt, wordt het morgen heel moeilijk. Maar in voetbal verloopt niet alles normaal. We gaan ons best doen en proberen de lijn die we zaterdag hebben getrokken verder te trekken. Dan weet je nooit of je er iets kan halen.”

“We moeten er wel over waken dat we geen situaties creëren waardoor de supporters achter hen gaan staan. Ik ken het stadion en zijn fans goed. Club heeft een heel dwingend publiek. Die situatiemoet je proberen te vermijden.”

Club Brugge is nog wat aan het zoeken, al verwacht Stijnen dat zijn voormalige werkgever op het einde van de rit met de prijzen gaat lopen. “Club Brugge heeft de meeste kwaliteit in eerste klasse, daar bestaat geen discussie over. Dat weet iedereen. Of ze dan ook kampioen worden? Ik denk het wel.”

Geen zorgen
Voor Beerschot is dat nog een verre droom. De Antwerpse club bengelt nu onderaan met één op negen. Stijnen panikeert niet. “Het is jammer dat je die drie verdiende punten tegen Zulte Waregem niet pakt”, zucht Stijnen.

“Nu is het zaak om rustig te blijven. We moeten door die periode heen. Als je op een bepaalde manier werkt zullen de punten wel volgen. Soms heb je een beetje geluk nodig, soms moet je wat slimmer zijn, zoals tegen Zulte Waregem. Maar ik maak mij nog geen zorgen.”