Abidal: 'Barça voor altijd in mijn hart'

"Ik wil alle supporters bedanken die me hebben gesteund in al die jaren. Het zijn zes mooie jaren geweest mede dankzij de Catalaanse mensen. Ik zal jullie altijd in mijn hart blijven dragen", aldus de afscheid nemende Abidal direct na zijn laatste wedstrijd voor Barcelona.

Trainer/coach Tito Vilanova wenste na afloop van het duel met Malaga niet inhoudelijk in te gaan op de vraag waarom Abidal niet in aanmerking kwam voor een nieuw contract. "Ik kan alleen maar zeggen dat het een moeilijke beslissing was. Het deed ons pijn dat we deze moesten nemen. We zullen een soortgelijke speler niet snel meer vinden, maar de beslissing is weloverwogen genomen."

Abidal (33) maakte aan het einde van dit seizoen zijn rentree in het eerste elftal van Barcelona nadat hij kanker overwon en een maandenlange revalidatie succesvol afrondde. Het is nog niet duidelijk of de voormalig international van Frankrijk op zoek gaat naar een nieuwe club of een punt achter zijn carrière zet.