Mathieu laat Barça links liggen en tekent bij

De 29-jarige Mathieu is een laatbloeier, die pas twee keer voor de Franse ploeg uitkwam. Bij Valencia zet hij binnenkort een krabbel onder een nieuwe verbintenis tot medio 2017. "Alles is rond, ik heb het nieuwe contract in mijn handen. Ik moet alleen nog tekenen", zei Mathieu tegen L'Equipe.

"Ik wachtte op andere voorstellen, maar ik heb altijd geweten dat ik zou blijven", vervolgde de linksback. "Het WK is over een jaar en het Franse elftal zit in mijn gedachten. Ik wil niet weer op nul beginnen, terwijl ik me goed voel bij Valencia. Daar wordt ik gezien als een belangrijke speler."

FC Barcelona toonde interesse, maar volgens Mathieu was hij niet de eerste keuze. "Ja, klopt, maar ik was pas de vierde of vijfde op hun lijstje", bevestigde hij. "Hun topprioriteit was Thiago Silva. Ik had kunnen wachten, maar ik moest respectvol zijn jegens Valencia. Zij wachtten al een poosje op mijn antwoord."