'Romario' Bakkali bedankte voor City-contract

Ondanks die kleine tegenvaller gaat het Bakkali vooral voor de wind. Sinds het voor Bakkali succesvol verlopen toernooi om de Nike Cup, twee jaar geleden, kent de voetbalwereld de aanvaller als een groot talent. "Mijn verkiezing tot beste jeugdspeler ter wereld op de Nike Cup als vijftienjarige was tegelijkertijd een eer en een beproeving", zegt Bakkali in gesprek met Sport/Voetbalmagazine.

"Plots zat er een legertje makelaars achter me aan. Even heb ik geaarzeld of ik PSV zou verlaten. Ik ben zelfs naar Manchester City gegaan om er een contract te tekenen, maar mijn vader heeft me uiteindelijk overtuigd om het niet te doen. Terug bij PSV kreeg ik een profcontract voor drie jaar", vertelt Bakkali, die op korte termijn een nieuwe aanbieding van de Eindhovenaren kan verwachten.

Geld speelt voorlopig nog geen rol voor de Belg met Marokkaanse roots. "Geld? Een tiende van wat ik verdien mag ik houden als zakgeld, de rest belandt op een rekening die is geblokkeerd tot ik achttien jaar ben. Ik ging naar school om Nederlands te leren, maar volgend jaar stop ik met mijn studies", vervolgt Bakkali zijn verhaal in het Belgische sporttijdschrift.

"Van Bommel heeft me geholpen bij mijn ontwikkeling"
"Al vanaf mijn vijftiende trainde ik één keer per week met de eerste ploeg van PSV. Nu wordt dat dagelijkse kost. Mijn spel moet nog eenvoudiger worden. Eén of twee dribbels mag nog, maar daarna leggen ze me neer. Vooral Mark van Bommel. Maar hij heeft me nooit pijn gedaan. De anderen daarentegen...", lacht Bakkali.

De aanwezigheid van de routinier bij PSV was belangrijk voor Bakkali. "Van Bommel heeft me net als Dries Mertens veel geholpen bij mijn ontwikkeling. Ze hebben me hier al vergeleken met Romario, een clublegende, door mijn wendbaarheid en dribbels. Maar ik heb nog een lange weg af te leggen", aldus de jongeling.