Kovac moet Kroaten naar Brazilië leiden

Stimac legde zijn functie neer na de nederlagen tegen België (1-2) en Schotland (0-2). Ondanks dat plaatste Kroatië zich voor de play-offs om een WK-ticket. Oud-international Kovac was al trainer van Kroatië onder 21.

In totaal leed Kroatië drie nederlagen in tien kwalificatiewedstrijden, een negatief record voor het land. Kovac is als interim-coach aangesteld, maar de bond heeft de intentie hem langer als bondscoach te houden.

Davor Suker, directeur bij de Kroatische bond, accepteerde woensdag het ontslag van Stimac. "Dat was een moeilijk besluit, Igor is in de nationale ploeg mijn teamgenoot geweest. Maar we moeten de reputatie van Kroatië bewaken."

Als speler was de nieuwe bondscoach Kovac actief bij Hertha BSC, Bayer Leverkusen, Hamburger SV, Bayern München en Red Bull Salzburg. Bij de laatste club startte hij zijn trainerscarrière op.