Belletje VfB verraste Stevens: "Dacht dat het tot de zomer rustig zou blijven"
Huub Stevens keert terug naar Duitsland. Tot zijn eigen verbazing hing amper een week na zijn ontslag bij het Griekse PAOK Saloniki de volgende club aan de telefoon. VfB Stuttgart legt zijn Bundesliga-lot in handen van Stevens.
"Om eerlijk te zijn dacht ik na PAOK dat het tot de zomer rustig zou blijven. Maar toen meldde Stuttgart zich bij mijn zoon Maikel", zegt Stevens, die in Duitsland eerder werkte bij Schalke 04, Hamburger SV, 1. FC Köln en Hertha BSC. Stevens neemt in Stuttgart het stokje over van Thomas Schneider. De hoofdtrainer werd door de clubleiding van de Duitsers op straat gezet wegens tegenvallende resultaten.
Stevens voelt mee met zijn voorganger. "Ik vind het jammer voor Thomas. Het is vervelend dat zo'n jonge trainer met een VfB-achtergrond niet slaagt. Ik heb het in het verleden al tegen VfB gezegd: 'Ik hoop dat Thomas slaagt!'. Ik ga deze week het gesprek met Thomas zoeken om te horen hoe het met de selectie gesteld is." Ook met de spelers gaat Stevens om tafel. "Ik zal met de spelers één-op-één-gesprekken voeren."
De opdracht die Stevens te wachten staat is zwaar. "Duidelijk is dat het krap wordt om Stuttgart te redden", zegt de Nederlander. Stuttgart staat momenteel op een gedeelde vijftiende plek met Hamburger SV. Slechts één schamel punten scheidt de club van de degradatiezone. Stevens tekende een contract tot het einde van het seizoen. Een besluit dat door zowel de trainer als de club gedragen wordt.
"Mijn contract geldt slechts tot het einde van het seizoen. De club wilde het zo, ik wilde het zo. Het gaat nu alleen om lijfsbehoud. Daarna kunnen we altijd nog kijken of en hoe het verder gaat. Maar deze regeling vind ik eerlijk", aldus de zestigjarige hoofdtrainer.
