Kwakkelend Nantes strijdt dit seizoen zowel op als naast het veld
Het zit FC Nantes-Atlantique de laatste weken niet mee. Na een goede start van de competitie zijn Les Canaris inmiddels afgezakt naar een plek net boven de degradatiestreep.
De ploeg van trainer Michel Der Zakarian wacht nu al tien wedstrijden op een nieuwe overwinning. Zaterdag moeten er dus punten gepakt worden tegen Montpellier, maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan voor de kwakkelende promovendus.
Niet alleen sportieve, maar vooral ook administratieve malaise houdt de club in een ijzeren greep. De club probeert de laatste tijd meer wedstrijden te winnen op juridisch vlak dan op de grasmat van stadion La Beaujoire. Zo werd Nantes drie punten in mindering gebracht omdat Abdoulaye Touré in de wedstrijd tegen Bastia in het veld werd gebracht, terwijl de speler niet op het wedstrijdformulier vermeld stond.
Transferverbod
Vorige week oordeede internationale arbitragecommissie dat de Fransen tot de zomer van 2015 geen spelers meer aan mogen trekken omdat de transfer van aanvaller Ismaël Bangoura in 2012 nooit had mogen plaatsvinden. De Ivoriaan stond nog onder contract bij Al-Nasr, terwijl hij net zijn handtekening had gezet onder een verbintenis met Nantes. Dat kwam zijn nieuwe werkgever ook nog op een schadevergoeding van 4,5 miljoen euro te staan. Tot overmaat van ramp zit de laatste speler die de club aan mocht trekken nog steeds te wachten op een vliegveld in Kameroen. De 19-jarige Alexis Yougouda mag pas naar Frankrijk als Nantes de administratieve fouten rond de transfer heeft gecorrigeerd.
Zo lijken de Kanaries de laatste weken steeds meer op het lelijke eendje van de competitie, want ook op het veld krijgt Nantes klap na klap. Het spel is niet om aan te zien. Met de naderende degradatiestreep en het einde van de competitie in zicht, kunnen de mannen van Der Zakarian zich geen misstap meer permitteren. Vooral niet gezien concurrenten FC Sochaux-Montbéliard en Valenciennes hun eindspurt al ingezet lijken te hebben. Het verschil met de eerste degradatieplek is nog maar vijf punten.
Tegenstander zwalkt eveneens
De wedstrijd tegen Montpellier is daarom van groot belang. De landskampioen van twee jaar geleden staat er zelf ook niet al te best voor en heeft de punten hard nodig om het degradatiespook weg te jagen. Ondanks de aanwezigheid van talentvolle spelers als Benjamin Stambouli, Morgan Sansone en vooral Rémy Cabella, die wel eens deze zomer met Frankrijk mee kan gaan naar het WK, presteren de Zuid-Fransen zwaar onder de maat. Toch zijn de bezoekers dit weekend de favoriet.
Waar Montpellier in de sterkste opstelling kan aantreden, wacht Nantes in spanning af of Jordan Veretout er dit weekend weer bij is. De talentvolle spelverdeler miste zondag de wedstrijd tegen Lille (0-0) door een lichte blessure. Ook achter de naam van trainer Der Zakarian staat een vraagteken. De coach kreeg afgelopen weekend last van zijn heup en kon die pijn dinsdag niet meer verbijten. Daardoor liet de oefenmeester de dagelijkse training noodgedwongen over aan zijn assistent. Niemand wordt dit seizoen gespaard bij de arme promovendus.
(Door Kevin Lux / FransVoetbal.com)