'Blaugrana' flopt in Arena: "Gewend met de beste spelers te voetballen"
Ajax heeft de afgelopen nog niet heel veel plezier beleefd aan de spelers met een verleden bij FC Barcelona. Middenvelder Gabri was nog de meest succesvolle, maar bijvoorbeeld Isaac Cuenca en Bojan Krkic konden de hoge verwachtingen niet of slechts deels waarmaken.
Ajax nam donderdag afscheid van Krkic, die gehuurd werd van de Catalanen. Een verklaring is moeilijk te vinden, stelt Leo Beenhakker. "Met het paspoort heeft het niets te maken", zegt de voormalig trainer in het Algemeen Dagblad. "Sommige voetballers doen het in hetzelfde land wel goed bij de ene club en niet bij de andere."
"Daar kun je dan van alles bij bedenken", probeert Don Leo uit te leggen. "Het systeem, de warmte van een club, de veiligheid, het is een ongrijpbaar iets. Spanjaarden in Nederland zouden moeten passen, want de voetbalfilosofie wijkt niet heel veel af van de onze. En Spaanse voetballers zouden overal moeten kunnen voetballen."
"Kouder, laat eten, de taal"
Richard Witschge, die voor Ajax en FC Barcelona speelde, denkt wel een reden te weten. "Ze kampen met hoge verwachtingen. Ze zijn gewend om met de beste spelers te voetballen. Van hen wordt verwacht dat ze erbovenuit steken", vertelt de oud-international, die ook de andere cultuur en leefomgeving aanhaalt.
"Veel is anders hier, zelfs de tijden waarop wordt gevoetbald", zegt Witschge. "Ik kan me niet herinneren dat we in Spanje veel 's middags speelden. Je hebt een kouder klimaat, waardoor de spieren misschien anders reageren. Het late eten dat zij gewend zijn. De voeding misschien. De taal die ze niet machtig zijn, waardoor de communicatie stroever loopt."