Elia 'heeft de schakel omgezet': "Een heel belangrijke bouwsteen voor ons"
Eljero Elia heeft zich in de voorbereiding in een goed blaadje bij Werder Bremen-manager Thomas Eichin gevoetbald. De Nederlandse vleugelflitser toonde in de oefenduels dat hij weer op weg naar zijn oude vorm, waarin hij Juventus wist te verleiden hem te kopen.
Bij FC Twente en Hamburger SV toonde Elia dat hij elke vleugelverdediger het leven zuur kon maken, waardoor De Oude Dame bereid was negen miljoen euro te betalen. Na de stap naar Italië ging het echter bergafwaarts en verdween de aanvaller uit beeld bij het Nederlands elftal. Vorig seizoen liet Elia zijn klasse alweer regelmatig zien en die lijn lijkt hij nu door te trekken.
De 27-jarige Voorburger speelt een goede voorbereiding en is op weg naar een basisplaats bij Werder Bremen. Manager Eichin is weg van de Nederlander. "Elli heeft een enorme ontwikkeling gemaakt", zegt de bestuurder in Kreiszeitung. "Hij staat momenteel überhaupt niet ter discussie en is een heel belangrijke bouwsteen voor ons als we iets willen bereiken."
Anders dan in de voorgaande transferperiodes staat Elia ook niet op de nominatie voor een verkoop. De 28-voudig international moet een dragende rol spelen in de aanvalstactiek van trainer Robin Dutt en wordt in de voorbereiding gebruikt als tweede spits naast Franco Di Santo. Eichin: "Elli is een wapen voor ons. Hij doet altijd weer iets onberekenbaars, dat heb je nu eenmaal nodig als team."
Maar wat nog het meest opvalt, is de defensieve arbeid die Elia verricht. "Hij is een speler die belangrijke één-tegen-één situaties wint. Hij heeft echter ook geleerd dat onze organisatie belangrijk is. Hij herstelt de ruimtes goed en knapt ook veel werk naar achteren op. Dat bevalt me zeer goed", aldus Eichin, die Elia in zijn Bremen-periode ook iets te vaak negatief het nieuws zag halen. "Hij heeft de schakel omgezet, geeft vol gas en gedraagt zich perfect."