'Pellè heeft in Nederland een geweldige stap gezet, hij is nu volwassen'
Bondscoach Antonio Conte is zeer te spreken over de manier waarop Graziano Pellè zich manifesteert. In de ogen van Conte heeft de spits van Southampton zijn oproep voor de Squadra Azzurra volledig zelf verdiend.
De goede vorm van Pellè kostte Mario Balotelli zijn plek in de selectie. "Je moet het verdienen om opgeroepen te worden", vertelt Conte aan Sky Italia. "Ik sluit niemand buiten, maar elke oproep moet te verdedigen zijn. Als je voor de nationale ploeg wil spelen, moet je laten zien dat je dat shirt echt wil dragen."
In Italiaanse media werd gesuggereerd dat Balotelli buiten de selectie is gelaten omdat hij zich tijdens het WK in Brazilië afzonderde van de rest. "Daar ben ik niet geïnteresseerd in. Dat is het verleden. Dat gezegd hebbende, zeg ik mijn spelers wél altijd dat je alleen wint als team."
"Dat Pellè op zijn leeftijd nog debuteert, betekent dat hij het heeft verdiend. Drie jaar geleden zat hij op de bank bij Parma. Toen heeft hij een geweldige stap gezet in Nederland en nu doet hij het fantastisch. Hij moet zo doorgaan. Ik vind hem nu veel volwassener dan toen hij nog in Italië speelde", besluit Conte.