"Koeman zei tegen Cruijff: 'Trainer, dit is de eerste keer en ook de laatste keer'"
Tonny Bruins Slot herinnert zich in de Engelse media een voorval tussen Ronald Koeman en diens toenmalige trainer Johan Cruijff. De huidige trainer van Southampton had net FC Barcelona de Europa Cup 1 bezorgt, maar kreeg aan het begin van het seizoen 11993/1994 een vervelende boodschap van Cruijff.
De Barça-trainer zette Koeman op de bank tegen Real Sociedad. Hij mocht in die tijd slechts drie buitenlandse spelers opstellen; Romario, Hristo Stoichkov en Michael Laudrup kregen de voorkeur boven Koeman. Dat leidde tot een memorabele woordenwisseling tussen de twee, herinnert Bruins Slot - toen assistent-trainer van Cruijff in Camp Nou - zich.
"Koeman zei: 'Trainer, dit is de eerste keer en ook meteen de laatste keer'", grinnikt Bruins Slot, die Barça met 3-0 zag winnen. "Dus het was een goede beslissing van de technische staf, hé?" Maar Koeman kreeg gelijk. Niet hij, maar Laudrup moest het veld ruimen. De Deen vertrok naar aartsvijand Real Madrid. Het is tekenend voor Koeman, vindt Bruins Slot. Hij tolereert geen obstakels op zijn weg en heeft een bijna krankzinnige wil om te winnen, zegt de oud-assistent van Koeman bij clubs als Ajax, AZ, Benfica, PSV en Valencia.
'Ok, hij houdt van een biertje na het werk'
"Zelfs op de trainingen wil hij de korte wedstrijdjes winnen", zegt Bruins Slot. "Ok, hij houdt ervan om te relaxen en een biertje te drinken wanneer het werk erop zit, maar wanneer het om zijn baan gaat is hij fanatiek, heel intens, beslissend. We zagen in Nederland dat hij een winnaar is. Hij werd geboren in een voetbalfamilie, als baby at hij al voetbal."
Ook in Engeland presteert Koeman prima met Southampton. Logisch, vindt zijn oud-assistent. "De manier van denken van mij en van Ronald zal ervoor zorgen dat je goede resultaten behaalt tegen de topteams in Engeland. Naar mijn mening is het makkelijker om tegen de topteams te spelen, omdat zij van voetballen houden. Ze spelen heel open", zegt Bruins Slot, die opmerkt dat Koeman altijd trouw is gebleven aan zijn filosofie.
"Als speler had hij dezelfde filosofie. Hij had een heel goede kijk op het spelletje, tactisch gezien. Bij FC Barcelona speelde hij samen met Guardiola. Nu zijn zij beiden Europese topcoaches. Ze hebben het DNA van Johan Cruijff overgenomen, zijn idee van spelen en trainen. Cruijff is van grote invloed geweest op Koeman en Guardiola", aldus Bruins Slot.