"Mijn doel is dat Heitinga een grote speler voor Hertha wordt, daar vecht ik voor"
John Heitinga hoopte in het shirt van Hertha BSC zijn carrière nieuw leven in te blazen. Maar ook in de Bundesliga weet de verliezend WK-finalist van 2010 zijn topvorm niet te hervinden. Het resultaat: Heitinga is slechts reserveklant in Berlijn.
Net als Heitinga zelf, had ook de Nederlandse trainer Jos Luhukay hoge verwachtingen van de komst van de oud-verdediger van onder meer Ajax, Atlético Madrid en Everton naar Duitsland. Niet voor niets werd hij afgelopen zomer als een belangrijke aanwinst gepresenteerd. De 31-jarige Heitinga begon als basisspeler bij Hertha, maar raakte zijn plek bij de eerste elf snel kwijt. In totaal kwam Heitinga tot tien Bundesliga-duels namens zijn nieuwe club, de nummer dertien van Duitsland.
"Ik heb een aantal diepgaande gesprekken gevoerd met John", vertelt Luhukay zaterdag aan Bild. "Ik weet wat hij kan en wat hij voor ons kan betekenen. Ook hij zelf heeft hogere verwachtingen. Ik heb over het algemeen enorm veel respect voor wat een speler in zijn loopbaan heeft gepresteerd. Maar ik leef niet in het verleden. Wat geweest is, is niet doorslaggevend om succesvol te zijn bij Hertha. Mijn doel is dat Heitinga een grote speler voor Hertha BSC wordt, daar vecht ik voor."