Heerenveen heeft volgende parel klaar staan: "Is al eens vergeleken met Rijkaard"
Net als de eerstvolgende tegenstander Feyenoord, is de jeugdopleiding van sc Heerenveen van levensbelang voor de club. Daley Sinkgraven is het meest recente voorbeeld van een voetballer uit de jeugd, die voor een mooi bedrag aan een andere club verkocht werd.
Woensdagavond keert er in de persoon van Feyenoorder Bilal Basaçikoglu een door Heerenveen opgeleide speler terug in het Abe Lenstra Stadion. De buitenspeler werd in de zomer voor 2,5 miljoen euro verkocht. In diezelfde periode streken de Friezen vier miljoen op voor Hakim Ziyech en afgelopen weekend kwam daar een bedrag van circa zeven miljoen voor Sinkgraven bij.
Het zijn de drie meest verse transfers van eigen groeibriljantjes. "Zo'n stap is financieel mooi voor de club, maar is allereerst een beloning voor de speler", zegt hoofd jeugdopleiding Hans Schrijver in het Friesch Dagblad. "Anderzijds krijgt de club door zo'n transfer ook de bevestiging dat het goede dingen doet in de jeugdopleiding. Al is de belangrijkste beloning voor een club natuurlijk dat spelers doorstromen naar het eerste elftal."
Parels voor de toekomst
De vraag rijst of Heerenveen meer van dat soort parels voor de toekomst heeft. Assistent-trainer Johnny Jansen: "Aan spelers als Ziyech en Sinkgraven zag je al vanaf de D's dat ze bovengemiddeld veel kwaliteit hadden. Vooral aan de bal staken ze er bovenuit. Dat is echter niet voldoende om te top te halen. Ik ken genoeg jongens die op dezelfde leeftijd net zulke exceptionele talenten leken, maar het later niet redden. Hun ontwikkeling stagneerde toen ze in de groei kwamen of omdat ze het mentaal niet konden bolwerken."
Voorbeelden over spelers die het wel redden kunnen Schrijver en Jansen wel geven. A-junioren Tarik Kada (aanvaller) en Jerry St. Juste (verdediger) sloten onlangs aan bij het eerste. Albert Gudmundsson (spits) en Rewan Amin (middenvelder) mochten mee op trainingskamp in de winterstop. "Die jongens hebben de potentie om het eerste te halen en misschien wel verder te komen", meent Schrijver.
Vooral over St. Juste, die onlangs debuteerde voor de hoofdmacht, geeft Jansen hoog op. "Jerry heeft echt enorm veel kwaliteit. Hij is al eens vergeleken met Frank Rijkaard. Dat gaat me nog wat ver, maar inschuiven zoals Rijkaard kan hij wel. Hij is een fysiek sterke atleet die ook goed kan voetballen. Hij heeft gelijkenissen met Terence Kongolo van Feyenoord."