'Ik was het Ajax-systeem gewend, dit was iets totaal anders'
Gregory van der Wiel is inmiddels een vaste waarde bij Paris Saint-Germain. Aanvankelijk had de international van Oranje het echter zwaar in de Franse hoofdstad.
"Het was een grote verandering voor me", zegt hij tegen The Green Soccer Journal over de stap van de Eredivisie naar de Ligue 1. "Ik ben opgegroeid in Amsterdam en was nog nooit buiten Amsterdam geweest. Om dan in een ander land, cultuur en taal terecht te komen, dat is een grote stap. Ook de manier waarop PSG speelde was heel anders voor mij, ik was het Ajax-systeem gewend."
"De Ajax-school is beroemd geworden vanwege het voetbal. Dit was iets totaal anders", vervolgt Van der Wiel. "We speelden niet alleen voor een mooie wedstrijd. Nee, het ging echt alleen om de winst. In het begin wist ik ook niet hoe ik het best met de grote sterren kon samenspelen. Ik keek echt tegen ze op. In de afgelopen drie jaar ben ik wat dat betreft wel echt volwassen geworden. Ik heb me als persoon en als speler ontwikkeld."
"Onder Carlo Ancelotti speelden we altijd in een 4-4-2-systeem. Nu is dat weer 4-3-3, zoals ik vroeger gewend was. We voetballen wat meer. Ik heb het gevoel dat hij (Laurent Blanc, red.) ook wat meer wil voetballen met ons", besluit Van der Wiel.