Van der Vaart: "Wat kan mij dat schelen, ik snap daar helemaal niks van"
Rafael van der Vaart is bij Hamburger SV op de bank beland en dus wordt hij ook bij Oranje over het hoofd gezien. De middenvelder is zelfs al anderhalf jaar niet meer opgeroepen, toch blijft hij op een rentree in het Nederlands elftal hopen.
"Ik zal nooit vroegtijdig afscheid nemen van Oranje. Zolang ik voetbal blijf ik beschikbaar", zegt Van der Vaart in Panorama. "En ja, ik zie het ook nog steeds gebeuren. Als ik er niet meer in zou geloven, dan had ik dat wel gezegd."
De 32-jarige Van der Vaart speelde in november 2013 zijn laatste interland. Hij vindt het volledig terect dat Guus Hiddink hem tot op heden links laat liggen. "Het is logisch waarom ik momenteel niet geselecteerd word voor Oranje, omdat ik op de bank zit bij HSV. Ik ben geen international van San Marino..."
"Maar de droom, de drang en de ambitie zijn nog altijd aanwezig", zegt hij fel. "Ik hoor weleens: je moet op je hoogtepunt stoppen. Maar waarom? Wat kan mij het nou schelen als het niveau minder wordt, ik heb toch plezier? Ik snap daar helemaal niks van. Ik wil gewoon voetballen. En misschien is dat straks, op mijn 36ste, wel bij Telstar of Cádiz. Ik heb daar niet zoveel moeite mee. Wat blijft, is de liefhebber."