Real Madrid blijkt onverslaanbaar zonder duurste aankoop ter wereld
Acht keer speelde Real Madrid dit jaar zonder Gareth Bale. Toevalligerwijs werden al die acht wedstrijden gewonnen. Dat lijkt geen goed nieuws voor Bale, die toch al onder een vergrootglas ligt in het Bernabéu.
Het waren niet de minste wedstrijden die Bale miste. Zo ontbrak de Welshman onder meer in El Clásico tegen FC Barcelona, twee Champions League-wedstrijden tegen Liverpool en het duel van woensdagavond tegen Atletico Madrid. Het missen van Bale lijkt de Madrilenen weinig uit te maken. In de eerste seizoenshelft stond hij dankzij een bilspierblessure niet op het veld tegen Levante (5-0 winst), Barcelona (3-1 winst), Granada (4-0 winst) en tijdens de 3-0 overwinning op Liverpool. Na de winterstop miste hij confrontaties met Cornella (5-0 winst) en Eibar (3-0 winst).
Ondanks dat Bale fit was om de return tegen de Engelsen te spelen, kwam hij slechts als invaller het veld in. Toen was de eindstand van 1-0 echter al bereikt. Woensdagavond, voor de Champions League-wedstrijd tegen Atletico, gaf trainer Carlo Ancelotti aan dat Bale rust kreeg. De stadgenoot werd met 1-0 verslagen. Hoewel Real Madrid met Bale in de basis een niet misselijk winstpercentage van 69 procent heeft, lijken bovenstaande statistieken munitie voor criticasters van de man van honderd miljoen.