'Bij PSV speelde je duels op 80 procent die je kon winnen, dat kan hier niet'
Erik Pieters heeft geen spijt van zijn keuze om in de Premier League te gaan voetballen. De oud-PSV'er verhuisde tweeënhalf jaar geleden van PSV naar Stoke City, waar hij basisspeler is. De Eredivisie en Premier League, dat is volgens de linkspoot een wereld van verschil.
"Het was in de zomer van 2013 voor mij tijd om een andere stap te maken", begint Pieters in gesprek met De PSV Supporter. "Het grote verschil tussen PSV en Stoke City is natuurlijk het fysieke aspect, maar ook het voetbaltechnische gedeelte. De Nederlandse school is qua opleiding heel ver. Doordat de budgetten hier zo veel hoger zijn, speel je elke week tegen betere spelers. Geen enkele wedstrijd is gemakkelijk."
En dat is hét grote verschil met de Eredivisie, denkt Pieters. "Bij PSV speelde je duels op 80 procent, die je gewoon kon winnen. Dat is hier onmogelijk. Het is mijn derde seizoen in Engeland, ik heb vrij veel wedstrijden gespeeld. Je krijgt hier geen tijd om te relaxen, deze competitie gaat maar door, ook met Kerstmis en op nieuwjaarsdag. Ik wist dat het zwaar zou gaan worden, maar over het algemeen heb ik de belasting goed kunnen handelen."
Dat Pieters niet alleen blij is met Stoke, maar dat het andersom net zo is, bleek vorige week. De club brak zijn contract tot medio 2020 open.