Cultuurshock voor Van den Berg in Reading: "Goed voor mijn vetpercentage"
Joey van den Berg (30) geniet met volle teugen van zijn avontuur bij Championship-club Reading. Afgelopen zomer maakte de routinier de overstap van sc Heerenveen naar het tweede niveau van Engeland. Dat hij voor het eerst in jaren niet kan genieten van een winterstop, vindt Van den Berg geen probleem.
"Met kerst en oud en nieuw heb ik niet zoveel. Ik ben meer een Sinterklaasman eigenlijk. Mijn vrouw en twee kinderen waren met de kerstdagen in Nederland. Op zich jammer dat ik er niet bij kon zijn, maar ik vind het mooi om hier wedstrijden te spelen", legt hij uit in een interview met de Leeuwarder Courant. "Het is ook goed voor mijn vetpercentage om lekker door te gaan", voegt Van den Berg daar lachend aan toe.
Bij Reading traint de middenvelder onder manager Jaap Stam, net als hij één van de vele nieuwelingen dit seizoen. "Stam is als trainer gehaald om Reading een ander soort voetbal te laten spelen: verzorgd, met een opbouw van achteruit. Het is totaal anders dan wat veel andere Engelse ploegen doen."
"Ik geloof wel dat het voor de fans een cultuurschok was, maar ze zijn er nu aan gewend. We hebben een leergierige groep. Stam, een heel goede trainer, ziet in mij een speler die zijn opvatting over voetbal mede moet vormgeven. Ik speel hier vooral als controlerende middenvelder."