'Een klap in mijn gezicht. Ik vond het laf en laag bij de grond van Gullit'
Thomas Buffel bewaart slechte herinneringen aan zijn samenwerking met Ruud Gullit bij Feyenoord. Na de aanstelling van Gullit in de zomer van 2004 belandde Buffel op een zijspoor. Een halfjaar later verkaste de Belgische middenvelder naar Glasgow Rangers.
'Een drieste tackle van een Argentijnse testspeler in de voorbereiding zei veel. Ik kermde het uit van de pijn. Na dat oefenpartijtje vertelde Gullit in de kleedkamer dat we sneller moesten spelen. Plots wees hij naar mij. Ik keek op. Wat krijgt hij nu?' flitste door mijn hoofd', schrijft Buffel (36) - tegenwoordig speler van RC Genk - in zijn zojuist verschenen biografie.
'Ik slikte, ik wist niet wat ik hoorde! Een klap in mijn gezicht. Wat moest ik daarvan denken? Ik weet nog dat ik in de kleedkamer voor mij uit staarde. Dit zit absoluut niet goed. Ik vond het laf en laag bij de grond van Gullit.'
Buffel kreeg steeds minder speeltijd en verkaste in januari naar Schotland. 'Ruud Gullit heb ik niet meer gezien, geen handdruk, niets. Mijn nieuwe contract bij Glasgow gaf me wel financiële rust. Ik verdiende een smak geld. Maar met geld kan je niet alles kopen. Mijn vrienden, mijn spelers, de supporters en de stad moest ik achterlaten als een dief in de nacht.'
Lees ook: Feyenoord-middenvelder kampte met gokverslaving: "Het gaf me adrenaline"