Clubs vergeten talenten van 18: 'Bij Ajax Eriksen en Klaassen, dat was duidelijk'
Robin Pronk, trainer van Jong FC Utrecht, snijdt een nieuw probleem aan in de discussie over het opleiden van talenten in Nederland. De coach vindt dat er te weinig wordt gedaan aan de 'verloren' groep talenten van achttien, negentien jaar.
"Het is een vergeten leeftijdsgroep", stelt Pronk in gesprek met Voetbal International. "Wij leiden op tot achttien jaar, dat is een groot probleem. Clubs zijn hartstikke goed bezig met jeugd. We regelen busjes, letten op voeding, werken samen met amateurclubs, maar we vergeten de groep die achttien, negentien is geworden en tussen wal en schip belandt. Ik zie het zo vaak gebeuren dat clubs geen idee hebben wat ze aan moeten met die spelers. Je hebt natuurlijk uitzonderlijke talenten die de stap als achttienjarige – of zelfs eerder – naar een eerste elftal moeiteloos maken. Bij Ajax had ik Christian Eriksen en Davy Klaassen, dat was voor iedereen duidelijk. Die jongens gaan snel, die maken hun eigen opleiding. Bij Utrecht zag je het bij Bart Ramselaar."
"Maar er is een veel grotere groep achttien- en negentienjarigen die echt nog niet klaar is voor die stap", vervolgt Pronk. "Gyrano Kerk is wat dat betreft een mooi voorbeeld. Kwam als zestienjarige vanaf Zeeburgia bij Utrecht, leerde overleven bij Helmond Sport toen onze beloften nog niet in de Jupiler League speelden en is via de beloften in de Jupiler League doorgestroomd naar een basisspeler in het eerste. Hij heeft die tijd nodig gehad", stelt de 45-jarige coach. "In veel gevallen kijken we niet meer naar ze om en dat is in mijn optiek een deel van het probleem in Nederland."