'Ik snap dat het voor AZ geweldig is en Ajax en PSV minder enthousiast zijn'

Een stuurgroep bestaande uit directeuren Edwin van der Sar (Ajax) en Hans Nijland (FC Groningen) en PEC Zwolle-voorzitter Adriaan Visser stelt voor om de Eredivisie naar Belgisch model te hervormen. Een uitstekend plan, stelt Waterreus in zijn column voor Voetbal International. 'Het Belgische systeem wil ik zeker niet heilig verklaren. Het heeft mankementen. Ik ben ook geen Mister Perfect die alle oplossingen paraat heeft, maar het lijkt mij evident dat de spanning, weerstand en attractiviteit toenemen als de topclubs onderling om het kampioenschap gaan spelen.'

'Ik snap dat een kampioensgroep voor AZ geweldig is en dat Ajax en PSV iets minder enthousiast zijn, aangezien hun kansen ietsje kleiner worden', vervolgt Waterreus. 'Maar de effecten op lange termijn lijken mij positief. Dat de Belgen dit seizoen in Europa net zo zwak hebben gepresteerd als wij, is in mijn ogen geen reden het af te schieten. Door de toename van het aantal topwedstrijden ontwikkelen jonge spelers zich sneller en leveren de Belgische televisie-rechten nu meer op dan de Nederlandse. Daardoor kunnen ze betere spelers halen en staan ze ook hoger dan wij op de Europese ranglijst.'

Waterreus hoopt dat coryfeeën zich hard gaan maken voor verandering. 'We zijn nogal conservatief en zien vooral de nadelen. We blijven daarbij wijzen naar de topcompetities die het ook niet doen. Maar dat is niet zo vreemd, daar zitten de stadions bomvol en is er geld genoeg. In steeds meer kleinere landen is juist gekozen voor nieuwe formats om de nationale competitie aantrekkelijk te houden. Ik zou zeggen: laten we dat hier ook gaan proberen.'