Nederland net iets beter dan Europese achtervolgers: Ajax-bonus achter de hand
Wederom een status quo op de UEFA-coëfficiëntenranglijst: de negende plek van Nederland is wederom niet serieus bedreigd, maar het gat met nummer acht België is gelijk gebleven. Nederland heeft echter één belangrijke troef die de meeste concurrerende landen niet hebben: de Champions League-bonus die Ajax op dinsdag 10 december kan verzilveren.
De Amsterdammers namen woensdag een 0-2 zege bij Lille OSC mee de trein in en verdienden zo al 0,4 coëfficiëntpunt voor Nederland. Als Ajax tijdens de afsluitende speelronde minstens gelijkspeelt tegen Valencia kan het echter serieuze zaken doen: bovenop de wedstrijdbonus komt nog een 'overwinteringsbonus' van 1 coëfficiëntpunt. Wat de omliggende landen op de UEFA-ranking betreft: alleen Shakhtar Donetsk is nog in de race voor een dergelijk extraatje. Club Brugge, Racing Genk en Galatasaray zijn al uitgeschakeld en FC Salzburg heeft een wonder nodig tegen Liverpool.
Feyenoord en AZ tekenden op de vroege donderdagavond allebei voor een 2-2 gelijkspel en droegen ieder 0,2 coëfficiëntpunt bij aan de totale Nederlandse oogst. AZ is daardoor al zeker van Europese overwintering, maar in de Europa League zijn daarvoor geen bonussen te verdienen. PSV krijgt na zijn vernedering tegen Sporting Portugal nog één kans om punten binnen te harken voor Nederland: na Rosenborg-thuis houdt het Europese seizoen echter op voor de Eindhovenaren.
Ook de concurrentie presteerde wisselvallig, zo niet minder. AA Gent verzekerde zich donderdag van Europa League-overwintering en Standard Luik is ook nog in de race, maar België moet het dus zonder Champions League-vertegenwoordigers doen na de winterstop. Dinamo Kiev verloor in extremis van Malmö FF, maar kan de eer van Oekraïne nog hooghouden in de Europa League, FC Oleksandria mag zich concentreren op de eigen competitie. Besiktas en Tabzonspor vonden hun Waterloo in Europa en ook Basaksehir moet vrezen voor voortijdige eliminatie.
De huidige top-15 van de UEFA-ranking:
1. Spanje 94.855 (11.500)
2. Engeland 83.462 (11.571)
3. Duitsland 66.784 (10.714)
4. Italië 64.082 (8.357)
5. Frankrijk 54.415 (6.833)
6. Portugal 47.249 (8.100)
7. Rusland 45.216 (4.333)
8. België 36.900 (6.600)
9. NEDERLAND 34.950 (8.600)
10. Oekraïne 33.300 (4.400)
11. Turkije 32.400 (3.800)
12. Oostenrijk 31.525 (4.400)
13. Denemarken 27.500 (3.375)
14. Tsjechië 27.300 (2.500)
15. Schotland 26.375 (8.250)
(Tussen haakjes de score van dit seizoen)
Bron: Bert Kassies
(Hein Nooijens/VoetbalPrimeur)