Ooijer over oneervol afscheid: "Ik zei tegen Rutten: wat is dit voor naaistreek?"
André Ooijer vertrok in 2010 met pijn in zijn hart bij PSV, nadat hij in totaal ruim negen seizoenen het Eindhovense shirt had gedragen. De 55-voudig Oranje-international besloot toen bij rivaal Ajax aan de slag te gaan.
Ooijer had tussen 1997 en 2006 PSV al gediend en keerde in het seizoen 2009/2010 terug in het Philips Stadion. In de zomer van 2010 liep zijn contract af. "Ik wilde eigenlijk gewoon die tien jaar volmaken. Dan ben je officieel een clubicoon, net als mijn schoonvader Willy van de Kerkhof", vertelt hij in de Pesjevee Podcast. De verdediger trok in februari al aan de bel bij toenmalig hoofdtrainer Fred Rutten. "Hij zei: komt wel goed, maak je niet druk."
PSV besloot echter om de verbintenis per 1 april formeel op te zeggen. "Ik weer naar Rutten toe: trainer, wat is er aan de hand? Hij zei: dat is een formaliteit, moet gebeuren. Maar we komen er nog op terug bij je, maak je niet druk." Aan het einde van het seizoen was er nog geen duidelijkheid. "We speelden de laatste thuiswedstrijd tegen FC Groningen. Ik wilde voor die wedstrijd weten waar ik aan toe was. Als ik weg zou gaan, wilde ik via de voordeur weg, met een groots afscheid. Op mijn voetbalschoenen het veld af."
"We verlengen je contract niet"
Toen het seizoen eenmaal voorbij was en het WK in Zuid-Afrika naderde, wist Ooijer echter nog steeds niet waar zijn toekomst lag. De nu 45-jarige Amsterdammer besloot toen zelf actie te ondernemen. "Ik ben gaan bellen en toen hebben ze me uitgenodigd in het stadion, met Fred Rutten en Jan Reker (toenmalig algemeen directeur, red.). En toen zei Rutten heel droog tegen me: we verlengen je contract niet. Nou, mijn wereld stortte in. Hij zei: je verdient te veel en je kan geen drie wedstrijden in de week spelen. Maar ik had al veel salaris ingeleverd toen ik uit Engeland kwam (Blackburn Rovers, red.)!"
De emoties liepen vervolgens hoog op bij Ooijer. "Ik zei: wat is dit voor naaistreek?", haalt hij terug. "Dat sloeg bij mij zó in. Ik ben opgestaan en weggegaan, anders had ik ze een blauw oog geslagen. Niets meer van PSV gehoord of vernomen daarna. Daarna kwam het WK, toen heb ik tegen Brazilië (Ooijer moest op het laatste moment de geblesseerde Joris Mathijsen vervangen, red.) wel laten zien dat ik nog kon voetballen."
Na de WK-finale wilde Ooijer stoppen, maar toen klopte Ajax-trainer Martin Jol aan. "Ik heb voor bijna niets gevoetbald en het hele seizoen op de bank gezeten. Maar wel van grote waarde geweest in de kleedkamer. Dat had ik bij PSV ook kunnen doen, maar dat wilden ze niet. Het heeft me zóveel pijn gedaan dat ik bij PSV nooit afscheid heb kunnen nemen van het publiek..."