Kieft twijfelt niet aan Ziyech: 'Maar zelfs Zlatan en Pogba schrokken zich rot'
Wim Kieft twijfelt er niet aan dat Hakim Ziyech het niveau bij Chelsea aan kan. De Marokkaanse spelmaker kreeg in het begin bij Ajax kritiek, maar wist zich te ontwikkelen tot een heel belangrijke speler in Amsterdam, constateert de oud-spits in zijn column in De Telegraaf.
'Sommigen twijfelen nog of hij het gaat redden in de Premier League. Maar waarom zou je nog aan hem twijfelen? Hij heeft in de Champions League toch heel wat wedstrijden op een vrij hoog niveau gespeeld en die competitie stijgt nog even boven de Premier League uit', aldus Kieft. 'Waar hij wel tegenaan loopt, is dat er straks geen partijtje als Ajax-RKC of Ajax-Fortuna meer tussen zit.'
Kieft denkt evenwel dat Ziyech klaar is voor het 'moordende' tempo in de Premier League. De 27-jarige middenvelder heeft zich ook op fysiek vlak sterk ontwikkeld. 'Als ik naar dat vroege storen van hem keek, in alle fases dat Ajax druk zette, dan was dat niet misselijk. Dan heb je wel wat in huis.'
Wel wacht Ziyech een aanpassingsperiode, net als Timo Werner en mogelijk ook Kai Havertz. 'Goede spelers, maar zelfs topvoetballers als Zlatan Ibrahimovic en Paul Pogba schrokken zich in het begin rot. Wat is dit voor een achterlijk hoog tempo, zag je Zlatan denken. Iedereen heeft dus tijd nodig om te wennen aan het voetbal daar.'
Met Frank Lampard heeft Ziyech 'een relaxte coach', die weet hoe de hazen lopen in het Engelse voetbal. 'Geen aansteller ook of iemand die aandacht zoekt. Daarom vond hij dat springen en dat schreeuwen van Jürgen Klopps assistent Pepijn Lijnders zo irritant. Die wil maar laten horen hoe groot zijn invloed is.'