'Gullit gooide schoenen van Babel over het hek. Laat maar, hij kan er niets van'
Foppe de Haan kan zich nog goed herinneren dat hij bondscoach was van Jong Oranje. Onder zijn leiding werd de beloftenploeg twee keer Europees kampioen: in 2006 en 2007.
De Haan (77) had voor zijn vertrek naar Jong Oranje al een behoorlijk CV opgebouwd als hoofdtrainer. "Ik was klaar bij Heerenveen en toen ging ik naar Jong Oranje. Ik wist dat Jong Oranje nooit echt wat gewonnen had en had gepresteerd, maar er was ook nooit aandacht voor", zegt De Haan in de podcast Leermeesters.
"Henk Kesler (voormalig KNVB-directeur, red.) zei dat Jong Oranje eens een keer een eindronde moest halen. Dan doen we dat, zei ik. Het was een soort droom. Hoe krijg je dat nou voor elkaar? De jongste was Aissati en de oudste was 23. Alles daar tussenin had geen makkelijke leeftijd."
De Haan zette Jong Oranje op de kaart op het WK O20, dat in Nederland gehouden werd. "Ruud Gullit was daar trainer van, maar stopte ermee omdat hij vond dat ze niet konden voetballen. Hij gooide op een trainingskamp in Spanje de schoenen van Babel over het hek. Hij zei: laat ze maar liggen, want die kan er niets van. Dat is niet mijn manier, hoor. Gullit kende ik en is een prima man."
"Het is bij die spelers alles of niets, maar het zit er vaak tussenin. Ik vond dat Jong Oranje best talent had. In de kwartfinale werden we tegen Nigeria na strafschoppen uitgeschakeld. Ik vond dat er wel muziek inzat. Het klikte op een of andere manier ook wel. Ik voelde goed wanneer ik de teugels aan moest trekken of gas terug moest nemen."
De Haan had de beschikking over veel talent. "Als je Huntelaar erin hebt, weet je dat je goals hebt. Aissati was toen zeventien en was absoluut de beste middenvelder. Demy de Zeeuw speelde er ook. Daar zat drive in. Stijn Schaars kwam uit het tweede van Vitesse. Als je ze op de goede manier te pakken kreeg, kon je scoren", zegt De Haan, die in 2009 stopte bij Jong Oranje.